太子见他滴水不漏,笑了笑,不再绕圈子,转而提及旧事,语气恳切,推心置腹道:“孤知道,你心里或许有芥蒂。先前在高平,孤曾亲口答允你右司卫一职,最终却……食言了。”他叹了口气,“如今想来,或许这样也好。孤如今这处境,你若真在东宫任职,怕是反倒要受孤牵连,步步维艰。是孤对不住你。”
话已说到这个份上,按常理,臣子此刻便该感激涕零,表露忠心,说些“愿为殿下赴汤蹈火”、“不惧牵连”的言语了。
许舟沉默片刻,最终抬起头:“殿下,高平之事,是臣之本分,不敢居功,更不敢以此挟恩。至于官职……雷霆雨露,莫非君恩。陛下与殿下如何安排,臣便如何领受。臣只知,在其位,谋其政,无论身处何地,皆当恪尽职守,以报国恩。”
太子闻言,明显愣了一下,深深看了许舟一眼,气氛一时间变得有些微妙。
就在这时,身后的苏朝槿适时开口,朗声问道:“殿下,您先前说陛下为此次春狩特意加了额外的奖赏,先前的‘忠显校尉’世袭诰身已是极重的彩头,莫非……还有比这更好的?”她眨着眼睛,一脸期待。
太子顺势收敛了瞬间的异样,脸上重新挂上温和的笑容,卖了个关子:“自然是有的。今年的彩头,定然不会让诸位少年英杰失望。具体是何物嘛……”他哈哈一笑,“容孤先卖个关子,待宴席之上,再当众宣布!”
众人说话间,已走出小巷,眼前豁然开朗。
只见一处极为宽阔的汉白玉广场呈现在眼前,地面光可鉴人。
广场尽头是一座气势恢宏的主殿,飞檐斗拱,张灯结彩。殿前并非封闭厅堂,而是延伸出一座巨大的开放式轩厅,以朱红梁柱支撑,四面通透,可览园景。
一条丈余宽的猩红地毯从轩厅入口笔直铺向最深处。地毯两侧,整齐地排列着数十张紫檀木雕花桌案,每张案后设着锦垫。
已有不少先到的宾客按身份高低分坐左右,低声交谈,衣香鬓影,觥筹交错。
红毯的尽头,是一级略高的台基,上面单独设着一套更为宽大、雕刻着蟠龙纹样的金丝楠木桌案与座椅,那自然是太子的主位。
宾客们见太子驾到,赶忙齐齐起身,躬身行礼:“参见太子殿下!”
太子脸上挂着和煦的笑
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