苏既明凝视她许久，忽然开口：“你我再来一局棋如何？”
“好。”大公主简短应答。
“苏师爷，取一副棋来。”苏既明吩咐道。
断了一臂的苏师爷艰难撑起身子，踉跄着穿过人群，从偏房取来一副棋盘。因宗祠内无合适桌案，他只得将棋盘置于矮凳之上。
鲜血从断臂处滴落，在棋盘上晕开朵朵红梅。
他慌乱地用独臂去擦，却将血迹抹得更加凌乱。
“老爷，我……”
“无妨。”苏既明温和一笑，“且去歇着吧。”
苏师爷诶了一声退至门边，靠着门槛缓缓坐下。
大公主拈起一枚白子，落在染血的棋盘上：“不曾想，最后一局棋竟是在这般情境下。”
苏既明落子反击，笑骂道：“莫要惺惺作态。若非你一手策划，我何至于此？”
“实话实说，”大公主目光不离棋盘，“你这棋艺，还不如你苏家那个赘婿。”
苏既明执棋的手一顿：“你是说……大哥家的赘婿？”
见大公主颔首，苏既明忽然大笑：“殿下当真是杀人诛心。临了临了，也不让我走得痛快些。”他收敛笑意，正色道，“今日我死，殿下可会放过苏家？”
大公主沉默良久，指尖的白子在棋盘上轻轻敲击：“这些年朝廷税课，三成入国库，七成入世家。若再不整治，这江山的气数也就尽了。”
苏既明望向宗祠外攒动的人头，那些等待的身影让他忽然有些恍惚：“死一个苏既明，还不够吗？”
“不够。”大公主斩钉截铁。
苏既明忽然笑了：“殿下，我一直以为你是个明白人。唇亡齿寒的道理，你不会不懂。仁寿宫里那位是什么性子，你比我更清楚。苏家倒了，下一个就是你。”
他抬手指向门外，“那些人今日是冲我而来，明日就会调转矛头对准你啊！”
大公主神色不变：“陛下待我，父女情深。”
“哈哈哈哈！”苏既明仰天大笑，仿佛听到了世间最可笑的笑话，“皇帝需要什么亲人？罢了罢了，跟个臭棋篓子下棋，实在无趣！”
说罢，他猛然挥手，棋盘上的棋子哗啦啦散落一地。
苏既明整了整衣冠，大步走向宗祠门口。
苏既明踮起脚尖，从宗祠柱子上取下一捆白绳。他转身踩上染血的棋盘，将白绳抛过房梁，打了个死结。
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