多岁的中年人，穿着一身不太合身的大唐圆领袍，袖口明显短了一截，显得有些局促。
二人闻言皆是一愣。
他们特意打听了今日温禾在家，才专程赶来，没料到竟吃了闭门羹。
那矮个子率先开口，说的是一口生硬的大唐官话，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“既然高阳县子有事在身，在下便不打扰了。”
他将手中的木盒往前递了递，“只是还劳请管事，将这份礼品送于县子阁下，请转告高阳县子，这是来自倭国苏我健次郎的心意。”
周福费了些功夫才听清，连忙摆手：“老奴不敢替小郎君做主……”
话未说完，他面前的中年人也拿出一个锦盒，盒身绣着高丽特有的缠枝纹：“在下是高丽王的使者，特意为我王奉上薄礼，还请县子笑纳。”
周福挺直了身子，脸上依旧挂着客气的笑，语气却十分坚定：“二位贵客的心意，老奴心领了，只是我家小郎君没有交代，老奴不敢收，还请二位收回。”
他可不敢擅自替温禾收礼。
这要是传出去，说高阳县子私受外邦馈赠，岂不是坏了小郎君的名声？
那倭国使者苏我健次郎和高丽使者都愣住了，显然没料到会被如此干脆地拒绝。
在他们本国，官员收受外邦礼品乃是常事，何况温禾还是陛下跟前的红人，按理说该给几分面子才是。
对视一眼后，二人也不好再强求。
“既如此，在下改日再来拜访。”
苏我健次郎将木盒收回，微微躬身行礼。
“我也改日再来叨扰。”
高丽使者也收起锦盒，跟着行了一礼。
两人不约而同地转身离去。
苏我健次郎走到街角，早有几个倭国人候在那里。
他脸上带着几分郁色，用倭语低声对同伴道：“这温禾，比传闻中更难接近。”
“小野君早说过，若想探知唐皇的心意，必须借重此人。”
一个身穿浅蓝色圆领袍的倭人神色凝重的说道。
“苏我大臣抵达大唐前，我们必须见到这位高阳县子。”
他顿了顿，压低声音：“大臣打算借此次出使，让山背大兄王来长安做质子，如此才能顺理成章推举田村皇子为太子，可唐国从无外邦皇子为质的先例，大臣怕唐皇拒绝，才要我们设法接近温禾。”
苏我健次郎等人恍然大悟，
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