每日都有矿奴因体力不支、冻伤或饥饿倒下，人数渐渐减少，但很快又有新的漠北贵族俘虏被押来补充，矿区的劳作从未停歇。
而管事吴老六，此刻正待在温暖的帐篷里，吃着热气腾腾的羊肉汤和白面馒头，啜着小酒，听着心腹汇报。
“大人，这半个月矿区共挖煤二百五十万斤，上缴二百万斤，剩下的五十万斤，咱们按老规矩藏了起来，低价卖给了私商。”
心腹谄媚地笑着，递上一本账册，“这是账目，您过目。”
北疆的煤炭虽然是垄断资源，但却并非完全垄断。
河西商行只是掌握着上游产业，但是北疆何其庞大？
仅靠河西商行的运力，根本不可能将煤炭卖到每个角落。
于是，北疆便顺势出现了一批商人，承接河西商行的下游产业，将物资卖给百姓。
而这，在北疆也是允许，甚至是鼓励的。
毕竟商业的发展，能够增加税收，繁荣城镇，满足百姓的日常所需。
只有那些重要产业不允许私商涉足，其他则是不管的。
所以，吴老六便是直接越过了河西商行，找到了一些胆大妄为的私商进行低价售卖。
也是河西商行首先发现了一些端倪，才交由锦衣卫去调查。
吴老六接过账册，随意翻了两页，脸上露出满意的笑容：“不错不错，这趟买卖做得利索。”
他放下账册，端起酒杯一饮而尽：“这钱，我分四成，法曹司派来的监督官王大人分四成。”
“剩下的两成给下面的兄弟分了，让他们也知道，跟着我做事，少不了好处。”
“那是自然，只有跟着大人做事，俺们这些做小的才能过的滋润。”心腹连忙应道。
吴老六又叮嘱道：“跟下面的人说，嘴巴严实点，别到处瞎嚷嚷。”
“还有，对那些矿奴盯紧点，最近煤层冻得硬，要是出了岔子，咱们谁都没好果子吃。”
心腹刚要应声，帐篷外忽然传来一阵嘈杂的马蹄声和呼喊声，乱哄哄的像炸开了锅。
一名矿兵跑进来：“大人，外边来了好多骑兵，看旗号是东边第八千户的人。”
“第八千户？”
吴老六猛地站起身，惊讶道：“他们来干什么？”
他与第八千户霍武关系极好，平日里相互照应，从未听说第八千户要过来巡查。
吴老六来不及
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