母稍加改造,即可为其创制文字,短期内便能阅读简单教义。我汉文精深博大,但欲令土人掌握,非十数年苦功不可。」
杨思忠站起身,在房中渡步。
他说道:「如此说来,我华夏教化之器,反不如蛮夷之技便于传播?」
他停顿片刻又道:「然则,若为图简便,弃汉字而用拼音,岂非舍本逐末?文字承载文明精粹,岂可轻改?」
现场气氛紧张起来。
语言文字,这是极为敏感的东西,王国光和张宣都不敢轻易发言。
只有朱秉坤初生牛犊,没有那么多思想顾虑。
朱秉坤说道:「阁老,下官以为,或可折中。汉字教化不可废,此乃根本。然于初始阶段,或可借鉴注音之法,辅助土人学习。」
张宣问道:「如何借鉴?」
朱秉坤说道:「下官有一粗浅想法。或可仿照《洪武正韵》反切之法,设计一套专为南洋土语注音的符号,用于蒙学之初。」
「先教土人以此符号拼读其本族语,使其迅速获得识字」之成就感,并同时学习简单汉话。」
「待其掌握数百常用汉字后,再逐步减少注音,过渡至纯汉字学习。」
杨思忠看向他:「此套注音符号,以何为基?可会与汉字混淆?」
朱秉坤答道:「可用简单笔画或部首变形,制成一套独立符号,与汉字外形区别明显。其功能纯粹注音,不表义。如此,既不破坏汉字体系,又能降低入门之难。」
张宣听到这里,他沉吟道:「此举有以夷变夏」之风险。若土人惯用注音,不愿深学汉字,岂非更糟?」
朱秉坤道:「故此须严格限定用途。注音符号仅作为蒙学阶梯,官方文书、经典典籍、乃至土邦上报文书,最终仍须使用标准汉字。」
「朝廷考核土邦汉化程度,亦以汉字掌握为准。注音只是工具,目标仍是汉字。」
杨思忠又问:「耶稣会传教士以土语传教,甚至翻译经书。我大明教化,是否也需将一些浅显汉文典籍,译为土语,助其理解?」
张宣说道:「此事早有尝试。下官曾命通事将《三字经》《千字文》大意口译为土语讲解。」
「然效果有限,因口传易误,且无文字记录,土人过后即忘。若有注音符号书写的土语译本作为辅助,或可改善。」
王国光提出疑虑:「若
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