零散的货栈与晒场，如今却显出一番生气勃勃的忙乱景象。
最惹眼的是河边一座新搭起的长棚，棚下炉火正红，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
七八个精壮汉子，有的拉风箱，有的抢锤锻打，有的在木架上组装零件。
这些精壮汉子身后站著一排学徒，他们不像传统学徒那样打杂，而是拿著本子记录，还有一名铁匠在一旁讲解。
地上摆著几件已成型的物事，改良的轻便铁型、带齿轮的脚踏水车组件、结构简单的轧花机。
张元忭一看，这应该是何心隐乡学的铁匠铺，何心隐就曾经说过，他组织农村的伶俐村民，在这类铁匠铺实习，可以更快地掌握冶铁技术。
离农机坊不远，另一处棚子味道有些刺鼻。
几个戴著粗布口罩的人，正将草木灰、捣碎的骨粉、还有从附近硝洞运来的土料，按比例倒入大缸中搅拌，旁边堆著成袋的已制备好的灰黑色粉状物。
棚边立著牌子：「合作肥坊，本社社员凭牌购买，每斗折银五分，外购每斗八分。」
张元忭下了车，信步走去。
河湾空地上，人群聚集，热闹得像个小集市。
但却并非杂乱无章。场地用石灰画出了区域，一区堆著成袋的米粮、山货，插著「运销合作总栈」的旗子，几个穿著干净短褂、看起来识些字的人，正在一本厚厚的册子上登记，旁边有社员将货物过秤、装车。
另一区则是「合作购货处」，架子上摆著棉布、铁锅、盐巴、针线等日用杂货，价格用木牌标得清楚，比张元忙记忆中县城的市价要低上一两成。
不少农人妇孺就席地坐在集市边上，她们也不是来闲聊的，都聚在一起编织竹筐或者草帽草鞋。
妇孺也不都是熟手，但一群人中总有一个负责教学，指点帮助那些做得比较慢的人。
而他们制作的东西，直接就被运销合作总栈收走，装上货筐运输走。
张元忭注意到，人群中除了干活的青壮，还有不少老人妇女。
几个头发花白的老者，臂上缠著红布条，在场地间巡看，不时停下与人交谈，调解两句争执，或指点一下货物摆放。
他们显然颇有威信，说话时周围人都安静听著。一打听，方知这些是乡学推举出来的「学董」，兼理合作社的日常秩序与纠纷调解。
他正
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