夜色深沉，林烨的院落却灯火通明，弥漫着浓郁的药香。下人们已被屏退，只留几盏灯烛在微风中摇曳，将影子拉得忽长忽短。
林烨躺在锦被之中，脸色依旧苍白得吓人，嘴唇干裂，往日神采飞扬的眉眼此刻紧紧蹙着。
手腕、脖颈处还残留着被铁链勒出的深紫色淤痕，以及挣扎时碰撞出的青紫，看上去触目惊心。
乔念静静坐在床边的绣墩上，手中端着一只温热的药碗，另一只手拿着小银勺，正小心翼翼地，一勺一勺地将深褐色的药汁喂入林烨口中。
烛光映照着她的侧脸，勾勒出紧绷的线条。
侯府早已不如之前光鲜，自林侯爷与林夫人走后，林烨也遣散了府中不少的丫鬟小厮。
今日，又被他打伤了许多。
凝霜又要去照看着阿沅跟尹鬼，一时间，竟是找不出多余的人手来照顾林烨。
所以，乔念留了下来。
她看着林烨这样狼狈又憔悴的样子，不知何故，竟生出些相依为命的意思。
喂完药，她轻轻放下碗，伸手搭上林烨露在被子外的手腕，仔细感受着他依旧虚弱但已趋于平稳的脉象。
指尖传来的温度让她微微松了口气，但目光落在他手腕那些狰狞的淤痕上时，心又像是被针扎了一下。
就在这时，林烨的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。他的眼神初时有些茫然空洞，仿佛无法聚焦，待视线逐渐清晰，看清床边坐着的人时，他那双因虚弱而显得格外深黑的瞳孔猛地一缩，嘴唇嗫嚅了几下，发出极其沙哑微弱的声音：
“念念……”
这一声久违的、带着无尽委屈和小心翼翼的呼唤，让乔念的心狠狠一颤。她几乎是下意识地想要抽回把脉的手，却被林烨用尽全身力气，反手紧紧抓住！
他的手冰凉，还在微微颤抖，但那力道却大得惊人，仿佛抓住了救命稻草。
“你，你怎么在这儿？”林烨的声音莫名带着几分慌乱，“是，是不是我又给你惹麻烦了？对不起……我，我不记得发生了什么……”
乔念看着他这小心翼翼地模样，鼻尖忍不住一酸。
她记忆里的阿兄，一向都是张扬的，何曾这样卑微过？
当下，深吸了一口气，这才道，“别说了……你身子还很虚，需要静养。”
她拿起旁边温着的清水，小心地喂他喝了几口。
林烨顺从地喝了水，但目光依旧死
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