那场火后来烧了一万一千秒，把人类可控核聚变的纪录推到了一个前所未有的高度。
如今那场火的余温已经化作了安西市民家中取暖的热力和灯光，而他们手头的事情却一件都没有少。
方研究员的第三代自愈合材料在入冬之后有了实质性的进展。他在一次项目例会上展示了一块只有指甲盖大小的样品——浅灰色的陶瓷基复合材料，表面光滑致密，肉眼看上去和普通陶瓷片没什么区别。
但当他用激光在样品表面烧出一条微裂纹之后，整个会议室的人都凑近了想看个究竟。样品被放在加热台上，温度缓慢攀升至接近聚变装置内壁的工况区间时，那条裂纹的边缘开始发生肉眼几乎察觉不到的变化。
裂纹没有消失，但它的尖端不再尖锐，边缘变得圆钝，两侧的基材之间出现了一层极薄的填充物，颜色比基材略深一些，在显微镜下呈现出均匀的玻璃态结构。
方研究员指着显微镜画面说，这就是埋在晶界里的修复性填充物颗粒在起作用。裂纹生长到晶界处时，局部摩擦热和应力集中触发了填充物颗粒的熔融，液态填充物沿着裂纹缝隙渗透进去重新凝固，把裂纹的尖端钝化成了圆角。