，是一片浑浊的、静止的、不知道多深的水。水面上漂浮着枯枝和烂叶，散发着腐臭味。水中长着芦苇和菖蒲，很高，比人还高。偶尔有风吹过，芦苇沙沙作响，像有人在说话。
地面上没有路。只有软塌塌的、踩上去就往下陷的泥地，和一片一片的水洼。王铁柱走在最前面，用铁剑探路。每走一步，先把剑插进前面的泥地里，试一试深浅。插下去一尺就到底了，可以走；插下去两尺还不到底，就要绕路。
花婶跟在他后面，阿牛和石头抬着担架走在中间，赵六走在最后面。担架在泥地上很难走，轮子陷进泥里，阿牛和石头每走一步都要用力抬。孙七躺在担架上，脸色煞白，嘴唇发紫，不知道是吓的还是冻的。
雾气从水面上升起来，灰蒙蒙的，像一层纱。能见度越来越低，从几十丈降到十几丈，从十几丈降到几丈。王铁柱停下来，把黑玉从衣领里取出来，握在手心里。黑玉的光晕在雾中变得很弱，但还能感知方向。
“跟紧。别掉队。”
他们在沼泽里走了两个时辰。天黑了。月亮被雾遮住了，什么都看不见。王铁柱点了一盏油灯，灯火如豆，在雾气中摇摇晃晃，只能照亮身前几尺的范围。他走得更慢了，每走一步都要用铁剑探很久。
赵六滑倒了。他的棍子插进泥里，拔不出来，身体失去了平衡，整个人摔进了一个水洼里。水不深，只到膝盖，但泥很深。他陷进去了，越挣扎陷得越深。阿牛和石头放下担架，跑过去拉他。石头抓住赵六的手，阿牛抓住石头的腰，两个人用力拉，拉了好几次才把他拉出来。赵六浑身是泥，冻得直哆嗦。
花婶从包袱里翻出一件旧衣服，披在赵六身上。
“还能走吗？”
赵六点了点头，握住木棍，撑着站起来。
他们继续往前走。
夜里，孙七开始发烧。他的脸通红，嘴唇干裂，呼吸又浅又急。花婶给他喂了水，又用湿布敷在他额头上。花婶的脸色很难看。孙七的伤本来就没好全，又在沼泽里呛了毒水，旧伤加上新毒，身体撑不住了。
“得快点走出沼泽。”花婶说。
王铁柱没有说话。他把铁剑插在泥里，看着周围的雾。沼泽很大，他们走了不到一半。以现在的速度，至少还要两天。但孙七撑不了两天。
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