寒意，瞬间从叶鼎的尾椎骨窜起，直冲天灵盖！
他的狂喜和冲动瞬间冷却，如同被一盆冰水当头浇下。
等等……林登为什么敢提出这样的赌局？
还如此自信？他难道不怕装置被找到吗？不，他一定怕！除非……他确定装置不会被找到！
一个可怕的念头如同毒蛇般钻入叶鼎的脑海：
林登早就预料到会有今天！他早就派人，在我被捕、府邸被控制之前或之后，暗中潜入了叶府，找到了那个装置，并将其……销毁或移走了！
这个想法让叶鼎浑身冰冷。
以林登的心机和手段，加上他现在掌控的权力，要做到这一点，并非不可能！
如果装置真的已经不在了，那他此刻答应赌局，就等于自己跳进了林登预设的死刑陷阱！
话语，死死地卡在了叶鼎的喉咙里。
他的脸色由激动的涨红迅速转为惨白，额头上再次冒出冷汗，独眼中的光芒剧烈闪烁，充满了惊疑、恐惧、不甘和深深的挣扎。
他张着嘴，喉咙里发出声响，却始终无法吐出那个“赌”字。
整个审判厅，所有人的目光都聚焦在叶鼎脸上，看着他由激动到狂喜，再到惊疑、恐惧、挣扎的全过程。
他的沉默，他那无法出口的“应战”，比任何言语都更具有说服力。
他……不敢赌。
周客自然也注意到了林登那一闪而过的、近乎诡异的从容，以及叶鼎瞬间的退缩。
他作为亲身经历者，百分百确定那个装置曾经存在。
但叶鼎此刻的恐惧和犹豫，同样真实。
林登早有预料到这一刻。
周客心如明镜。
他必定是动用手段，提前清理了那个装置。
这是一个阳谋，一个针对叶鼎心理的绝杀。
林登料定叶鼎在绝境中会抛出这个“证据”，也料定叶鼎在最后关头会因恐惧而退缩。
因为叶鼎输不起，而林登……则表现得输得起。
赌局尚未开始，胜负已分。
时间，在叶鼎漫长的、煎熬的沉默中，一分一秒地过去。
他几次想要鼓起勇气，但一想到那可能的、万劫不复的后果，话到嘴边又咽了回去。
最终，他像是被抽走了最后一丝力气，颓然地低下头，肩膀垮塌下去，不再发出任何声音。
他的沉默，便是认输。
林登见状，脸上并无多少得意之色
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