顾正臣坐在这一段长城路的尽头，一处石阶上，看着长城内外出神。
西风，正在染黄关外的叶。
用不了多久，兴许明日，兴许后日，转眼看去，这里将会一片枯黄，卷起的落叶也会飘过长城，逃到南面，最终死在南面吧？
严桑桑看着忧虑的顾正臣，轻声道：“夫君终还是忍不住，要出手了吗？”
顾正臣拿起身旁的钎子，轻轻敲了敲脚下石阶：“从现在的情况看，百姓已濒临崩溃，人心已是不在。一直没有出大的乱子，大规模的逃亡，一是军士以身作则，承担了最危险的铲崖，二是军士、监工盯着，三是怕连累家人，也不想躲到山里去。”
“可这种情况又能维持多久？人的崩溃很可能就在一念之间，尤其是可走私盐铁这种事不可持续，没了这批走私所得，钱粮再少一些，这些人还能坚持吗？”
“你也看到了，为百姓准备的饭，一天每人就划一斤，没任何油水，只有一碗咸野菜汤。这样的饭，对于这些下苦力的男人来说，远远不够。一路走来，枯槁瘦弱，营养不良的百姓可不在少数。”
“还有严厉的监工，逃亡抓来后的鞭打，这些是能威慑一部分人，可也让许多人心寒。再这样搞下去，眼下这一段长城修起来了，三万百姓怕是要死伤两千人以上。”
“这对于百姓来说，是一场不折不扣的灾难，对于朝廷来说，损失的不只是百姓，还有人心。眼下正是北伐筹备期，未来还需要仰仗这些百姓出力，不将人心收回来，事情难办。”
严桑桑蹙眉，侧头看向山谷的方向，已有不少人开始聚集：“夫君打算怎么收这些人的人心？”
顾正臣嘴角动了动，严桑桑吃惊地看着顾正臣。
两个时辰后，张龙登高，对望北的顾正臣道：“百姓、匠人、军士都集结在了山谷之中。”
顾正臣点头，走向下山的台阶，对身后的张龙道：“张都指挥佥事，我需要乱来一下，你不要阻止，我打算……”
张龙喉咙动了动，一脸惊恐：“张兄，这可使不得——”
顾正臣摇了摇头，坚定地说：“出了问题，谁来问责，你就推到晋王身上。”
张龙傻眼。
全都推晋王身上，可问题是，晋王他知不知道啊，万一到时候不认账咋办？
张龙严肃地说：“这等同于与朝廷之策对着干，都司那里也不
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