说法是平原，实际上只有贴近海岸线的地区海拔在200米以下，中间大部分区域从200米向1000米过渡，等到了东非高原的边缘，两者海拔相差也就不大了。
因为东非高原的海拔就在1000到2000米之间，平均海拔在1200米左右，像乞力马扎罗山那种5800多米的高山主要是受东非大裂谷的影响。
其本质上是由火山运动造成的，它的形成大约始于75万年以前，最初由三个大火山口组成：希拉、基博和马文兹。
东非境内的火山很多，但是大多过了活跃期，以死火山和休眠火山为主，虽然东非大裂谷造成的火山地震带带很庞大，但是和环太平洋火山地震带相比完全是小儿科。
东非的地震和火山发生率甚至比不上意大利，至少恩斯特前世就没有听说过非洲有什么大的火山和地震事件，地震常有发生，但是都不太强烈，绝大多数不超过6级。
恩斯特就记得在非洲时候的坦噶尼喀湖附近发生过一次地震，当时美国测的数据是6.8级，法国测的是7.5级，除了个位数伤亡外，造成的损失几乎可以忽略不计，甚至没有什么损失。
总体上来说，除了东非大裂谷附近区域，东非根本不太用担心火山地震这种自然灾害的发生，地质条件总体上比较稳定，反而在铁路修建时更应该多考虑暴雨，洪水等因素。
再者来说东非地广人稀，不利于铁路修建的地区完全可以选择绕开，所以没有太大难度。