钱教授和赵云海交换了一个无奈的眼神。赵云海走到李宁波身边，弯下腰看着他膝盖上那块被刻得乱七八糟的木头，半开玩笑地说：“我说老李，你这是跟这木头有仇啊？打算把它刻成啥？我看都快成刨花了。”
李宁波的手停住了，刻刀尖深深嵌进木头里。他沉默了几秒，才用一种干涩的、没什么起伏的声音说：“刻着玩……打发时间罢了。”那声音里透出的空洞，让赵云海脸上的笑容也僵住了。
孙慧清赶紧打圆场：“好了好了，都别在风口里站着了，钱教授，老赵，快把东西拿屋里去。老李，药快凉了。”她端起药碗，递到李宁波面前。
李宁波默默地接过碗，看着碗里黑褐色的、散发着浓烈苦味的药汤，眉头下意识地蹙紧。他深吸了一口气，仰起脖子，咕咚咕咚几口，将那碗苦涩的液体灌了下去。
夕阳的余晖彻底隐没在黑暗中，四合院被越来越浓的夜色温柔地包裹。廊下亮起了暖黄的灯火，驱散了些许深秋的寒意。
晚饭的气氛依旧有些沉闷，李宁波吃得很少，几乎没怎么说话。
饭后，钱教授和赵云海知道李宁波需要静养，便早早告辞回了自己住的东厢房。
孙慧清收拾好碗筷，看着坐在灯下发呆的丈夫，轻声道：“老李，天凉了，早点回屋歇着吧。”
李宁波“嗯”了一声，却没有动。
孙慧清知道他心里苦闷，也不再劝，自己先回了正房卧室。
夜色渐深，庭院里万籁俱寂，只有风偶尔吹过光秃秃的银杏树枝，发出轻微的呜咽。月光被薄云遮挡，只透下朦胧的清辉，在青砖地上涂抹出模糊的光影。
李宁波依旧枯坐在廊下的暗影里，像一尊失去了灵魂的石像。他手中的那块木头不知何时掉在了地上，刻刀也歪在一边。
紧闭的院门外，一辆没有任何标志的黑色轿车如同幽灵般悄然滑至，悄无声息地停在阴影里。
车门打开，李安然的身影利落地闪了出来。
他穿着一件深色的夹克，面容在夜色中显得格外冷峻，眼底深处却压抑着一丝不易察觉的疲惫和凝重。
周杰想要跟着下车，被李安然轻声喝阻，只得缩在车里没有出来。
李安然独自走到紧闭的黑漆大门前，抬手，用特定的节奏，极轻地叩了三下，停顿，又叩了两下
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