沈四郎靠在长满绿苔的墙上。
墙面的湿气浸透了后背。
他把包袱放在脚边，五十两银子的重量压着地砖，发出一声沉闷的磕碰声。
怀里那半块杂粮饼子已经被体温焐得半温。
他咬了一口。
干硬的饼茬子刮过喉咙，带起一阵火辣辣的疼。胃里空荡荡的，泛上来的酸水混着饼子的涩味，逼得他用力咽了口唾沫。
从昨天到现在，他只吃了这一口东西。
右手虎口那块翻卷的烂肉贴着袖口，一阵阵发酸。昨晚在火场里透支施针的后遗症还没过去，手指时不时就不受控制地抽动一下。
他用左手死死按住右手手腕。
不能抖。
门外的两个杂役已经没动静了。
半个时辰前，他把昨晚在药庐炼制的迷魂香残渣，借着门缝的风吹了出去。那点分量，足够让他们睡到天亮。
沈四郎摸出怀里的黄铜钥匙。
没去开门。
他走到窗边，用钥匙的边缘一点点拨开窗棂的木栓。木头摩擦的声音在夜里显得极其刺耳。
他停了一下。
等风声大起来，才猛地一用力，把窗户推开一道缝。
夜风灌进来，冷得刺骨。
他翻出窗户，左脚先落地，踩在一片枯叶上。没有声音。
顺着东侧的夹道，他贴着墙根往前摸。
空气里弥漫着太医院特有的陈年药草味。越往里走，那股味道越浓。
到了御药房的后窗外。
里面没有点灯。只有最里侧的三个紫铜药罐，在微弱的炭火上发出噗噗的沸腾声。
沈四郎顺着半开的窗户翻了进去。
屋里的温度比外面高了不少，但空气却闷得让人窒息。
人参的土腥味、黄芪的甘甜，混杂在一起。但在这些正经药材的味道底下，藏着一股极其隐蔽的、甜腻的异香。
这味道，他太熟悉了。
他走到最中间那个紫铜药罐前。
这是刘文泰每日亲自监督，专为皇上熬制的长青丹药引。
沈四郎伸出右手。
手指还没碰到药罐的提环，虎口那根筋又猛地一跳。他立刻收回手，把右手死死揣进怀里，改用左手操作。
他从腰间的旧皮卷针包里，抽出一根长银针。
木桶里倒着刚刚过滤出来的药渣。
药渣还是温热的，冒着一丝极细的白烟。那股甜腻的香气，就是从这里散出来的。
他用银针挑
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