首的人缓缓道，“现在动，等于自己往火里跳。”
“那之前准备的东西……”
“先散。”那人目光阴沉，“能藏的藏，能断的断。只要秋祭过了，还有机会。”
话音未落，院外忽然传来一阵急促的敲门声。
屋中众人脸色一变。
“谁？”
“兵马司例行巡查。”门外的声音不高，却清晰。
为首之人深吸一口气，站起身来。“开门。”
门被推开，几名兵士鱼贯而入，为首的校尉拱了拱手，语气公事公办：“奉命巡查夜禁，请诸位配合。”
桌上的图还未收起。
校尉目光一扫，眉头微不可察地动了一下，却什么也没说。
“打扰了。”他说，“只是例行。”
兵士们转了一圈，很快退出院子。
门关上的那一刻，屋中几人几乎同时松了一口气。
“他们看见了。”
“看见也没用。”为首之人冷声道，“没有令，他们不敢动。”
只是他说这话时，语气已经不如先前笃定。
第二日，朱瀚再次入宫。
这一次，他没有被直接召见，而是在偏殿等了许久。
等他被引入内殿时，朱元璋正站在窗前，看着外头的天色。
“老五。”朱元璋没有回头，“你觉得，这城里干净吗？”
朱瀚站定，语气平稳：“不干净，但还没脏到洗不掉。”
朱元璋转过身，盯着他看了好一会儿，忽然笑了。“你这话，说得倒是轻巧。”
“臣只是说实话。”
朱元璋点头。“那你觉得，该什么时候洗？”
“等该露的，都露出来。”朱瀚答。
朱瀚出宫后，没有回府。
马车在城中绕行了一段，最终停在一处并不起眼的巷口。
这里临近旧市，白日里人声鼎沸，夜里却极静。
朱瀚下了车，只带陈述一人，步行入巷。
巷尽头是一家关着门的纸铺。
门板上挂着“停业修整”的木牌，字迹新鲜。
朱瀚抬手，在门框上轻敲了三下，节奏极缓。
片刻后，门内传来挪动木栓的声音，一条缝被拉开。
“王爷。”门内的人低声道。
朱瀚点头，迈步入内。
纸铺里空空荡荡，纸架早被清走，只剩下几只未搬完的木箱。
里间却另有天地，一盏灯亮着，桌旁坐着两个人。
其中一人，正是先前在东宫外偏苑中见过的那名工部官员。
另一人年纪更轻，面容冷静，穿着账房模样的衣衫，手指却生
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