把‘验药棚’挪到城门口，白日两班、夜里一班。不是新事，旧年也试过，只是这回要紧些。木匾上的三列别换，图样别收，谁都可以来验。咱们不说大话，手上做稳。”
“记下了。”童子应声，刮了一下笔尖，笔锋利得能挑破纸。
校场的风再次吹过，卷起一页纸，纸上“嗅味、观丝、手拈、问名”四个字，被风翻了一小角，又落回案上。
傍晚，云缝褪去金光，天色起了凉意。
县衙门前的石阶上坐着等消息的人，他们抱着换回的药、捧着热粥，有人小声念方，有人轻轻哄睡孩子。
老张家的院落里，药气熏着窗棂，几个被断肠草误害的人已经能自己坐起，喘息不再像风箱。
那位老太太也醒了些，伸手摸了摸孙子的头，眼角皱纹里全是松下来的褶。
朱瀚站在院门外，悄悄看了一眼，又退回到巷子里。
他把背靠在墙上，闭了闭眼，像要把这几夜的风沙、药粉、火光都从眼底滤出去。
童子的脚步轻轻过来，把一只包子塞到他手里：“吃一点吧。”
他低头，看着那只热包，居然笑了一下：“你自己吃吧。”
“我已经吃了两个。”童子耸耸肩，“您再不吃，恐怕要被校场的老百姓骂‘不顾身’了。”
朱瀚终于咬了一口，面皮软，馅里透着肉香和葱的气。
他咽下去，心口暖了一线。他抬眼看了一眼天，淡淡道：“今夜再走一趟东门酒坊。”
“还去？”童子瞪大眼，“又一夜不睡？”
“睡得着吗？”朱瀚把包子吃完，拍了拍手上的面屑，“把这件事收住，再睡也不晚。”
童子没有再劝，只把肩上的披风往他那边挪了一寸，像给他添了一块挡风的墙。
“走吧。”朱瀚抬脚。
东门酒坊背后的胡同狭长，墙皮起了鳞片，风一扫，簌簌落下。
酿房里一排大缸沿着墙根排开，缸口覆着纱盖，黑黝黝的酒液在月色里微微荡漾。
酒糟的酸香掩不住一丝古怪的凉味——像是密蒙花粉被热气一蒸，尾音里藏着薄荷与樟脑的影子。
“别动火。”朱瀚抬手，声音压得极低，“先看人。”
童子点头，两个捕快无声散开，一人绕到后门，一人攀到屋檐。
酿房东侧的小窗里透出豆大的火点，影子晃动，像有人在筛什么。
朱瀚走近，指节轻叩窗框，里面的人立刻停手，火
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