问戈利科夫：“司令员同志，从目前的形势来看，最危险的是第六集团军和波波夫快速集群，您看，我们能做点什么吗？”
“第六集团军司令员哈里东诺夫，是瓦图京的老朋友、老部下。”戈利科夫苦笑着回答说：“以他的性格，肯定会无条件地服从瓦图京的命令，就算明知道前面是一个火坑，他也会毫不犹豫地跳进去。”
“那波波夫快速集群呢？”皮利片科又接着问戈利科夫：“难道眼睁睁地看着他们被德军歼灭吗？”
“参谋长同志，我提醒你一点，我们是沃罗涅日方面军，而不是西南方面军。”戈利科夫虽然很想提醒波波夫，让他停止对德军的进攻，就地转入防御，等待援军的救援。但考虑到，假如自己真的给波波夫打电话，哪怕出发点是好的，恐怕事后也会遭到处罚。为了避免给自己招来不必要的麻烦，他决定还是选择袖手旁观：“我们没有权利去指挥别人的部队，你明白了吗？”
皮利片科知道戈利科夫说得对，如果真的越过瓦图京，直接去联系波波夫，并向他提出建议。如果此时被大本营知道，戈利科夫肯定会受到处罚。
就在他失望之际，忽然听到戈利科夫说：“不过你可以和索科夫上校联系一下，他的部队如今驻扎在卢甘斯克，没准可以在关键时刻，拉波波夫一把。”