擅自命令部队撤退，将来肯定会被柏林方面追究责任，甚至有被送上军事法庭的可能。正是处于这样的考虑，保卢斯才迟迟不肯下达撤退的命令。
见保卢斯一直犹豫不决，施密特猜到了他的心事，便委婉地说道：“司令官阁下，如果您真的下不了决心，不妨给B集团军群司令部发个电报，把我们这里的情况向魏克斯将军汇报，请示他该怎么做？”
“那柏林方面呢？”对于施密特的提议，保卢斯还是有些心动的，但他一想到柏林的那个小胡子，心里就不禁一哆嗦。他强作镇定地问：“参谋长，假如柏林方面追究起来，我们该如何答复呢？”
“我们完全可以置之不理，就当没有收到来自柏林的电报。”施密特巴不得部队立即撤退，便劝说保卢斯：“如果上面追究起来，我们就说部队正在行军，暂时无法接收电报。等部队停止前进，开始收报时，所有的部队已经撤离原来的驻防区域。在这种情况下，就算柏林方面想追究责任，您也能找到合理的解释。”
“你说得有道理。”保卢斯点着头说：“那你就先给魏克斯将军发个电报，告诉他，说我们这里的形势很危急，既然继续停留在远处，可能会遭到俄国人的合围，因此我军必须立即向西面机动。”
看到施密特记录完电报后，保卢斯又补充说：“告诉部队，除了弹药和两三天的干粮外，其余的东西全部扔掉，包括士兵们的军大衣。”
“什么，让士兵扔掉军大衣？！”施密特以为自己听错了，连忙提醒保卢斯：“司令官阁下，这么冷的天气，假如扔掉军大衣，士兵们很容易被严寒冻僵的。”
“参谋长，你看看地图。”保卢斯用手在地图上拍了几巴掌，气呼呼地说：“我们退去的距离，大概有几百公里，让士兵们穿着笨重的军大衣在冰天雪地里行军，恐怕很快就会被从后面赶过来的俄国人追上，让他们扔掉军大衣，是为了部队可以轻装前进。至于你说到天气严寒，担心没有军大衣的士兵会被冻伤，这一点你完全可以放心，只要我们的部队撤到了顿河的右岸，沿途有很多我们的物资仓库，可以让士兵们重新穿上新的军大衣。”
“明白了，司令官阁下。”听到保卢斯把该考
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