与洛阳的险象环生不同，刘绰一家被彭城刘氏在明州的六房邀请到家中过年。
运河上北风凛冽，船舱里却烧着银霜炭，暖意融融。
孩子们头一回坐大船，头一日，趴在舷窗边看两岸倒退的田野村落，叽叽喳喳闹个不停。
后面几日，也就淡定了。
李德裕靠在软垫上看书，刘绰则歪在他肩头闭目养神。
“明州六房这回催得紧。”她语气随意，“二十一叔连着写了三封信来，头一封还客气，说‘若公务繁忙不必勉强’，后两封就直白了——‘再不来看老夫，老夫便亲自去润州堵门’。”
李德裕“噗”地笑出声：“二十一叔这脾气，跟当年一模一样。”
“我记得头一回见你，你扮成了纯阿兄的书童，装模作样的。”
李德裕放下书，转头对上她的目光，眼底带着温煦的笑意：“还不是被娘子一眼就识破了。我那时就觉得，这姑娘说话利落，做菜利落，骂人也利落。”
“胡说，我这人打小就懂礼貌，尊老爱幼，与人为善，怎么可能骂人？”刘绰装忙。
“骂我。”李德裕老实道，“你说我是登徒子。娘子，初见时我到底做了什么，让你觉得我是登徒子？瞧瞧咱们的瑞儿，差不多也是当年我的年纪了。赵郡李氏的郎君，个个好教养，我实在想不通当年到底哪里做错了，惹恼了娘子......”
刘绰耍赖道：“不是登徒子，怎么小小年纪知道亲小女娘脸蛋儿？慢悠悠试菜，赖到大兄大婚？”
李德裕伸手把她鬓边一缕碎发拢到耳后，声音低下来：“不多留几日，怎么娶到这么好的娘子？”
船舱里安静了一瞬，只有孩子们的嬉闹声从舷窗那边传来。
“若不是二十一叔恰好在父亲手下做事，又说你是灶君弟子，我也不会到彭城，不到彭城就见不到你。”李德裕感叹道，“所以说，宁儿和二十一叔是咱们的媒人。”
刘绰笑着接话，“亏得那孩子生来嘴刁，才有咱们今日。”
她说完顿了顿，想到先太子李宁，一时也有些感慨。
李德裕便不再提旧事，只伸手虚虚揽了揽她的肩：“二十一叔虽然早已不在官场，可在明州地面上说话还是管用的。也不知台州那事，刘纯查得如何了。”
刘绰点头：“明州六房这些年帮了咱们不少。
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