夜露打湿了檐角的蛛网，诸葛凤梧带着画儿避开巡逻的禁军，身影如同融入墨色的水滴，悄无声息地落在城南一处不起眼的巷口。
巷内只有一盏昏黄的灯笼摇曳，照亮了一扇斑驳的木门，门楣上挂着褪色的酒旗，上书“老地方”三个字，寻常得像是哪家酒鬼常去的小铺。
天狱的血腥气还残留在衣袂间，诸葛凤梧却连眉头都未皱一下。
风家那些旁支远亲的哭喊、求饶，早在她决定潜入天狱时就被摒除在思绪之外——不是冷漠，而是此刻的每分每秒都关乎生死，容不得半分多余的怜悯。
那些被关押的风家族人，大多是养在深宅的妇孺，对局势毫无助益，贸然营救只会暴露行踪，拖累真正该救的人。
“叩叩叩。”画儿按照诸葛凤梧的示意，用指节在木门上敲了三下，节奏顿挫分明，正是风家暗卫的联络暗号。
片刻后，门内传来一个妇人的声音，带着几分刚从睡梦中惊醒的慵懒，却又藏着不易察觉的警惕：“谁啊？这大半夜的，铺子早关了。”
画儿没应声，又按原节奏敲了三下。
木门“吱呀”一声开了道缝，一个穿着靛蓝粗布裙的妇人探出头来。
她约莫三十许，荆钗布裙，脸上带着几分市井妇人的疲惫，唯有那双眼睛，在灯笼光下闪过一丝锐利，扫过诸葛凤梧与画儿的瞬间，瞳孔微不可查地缩了缩。
诸葛凤梧目光落在她的手上——那双手看似布满薄茧，是操持家务的模样，但若细看，虎口处的老茧却比寻常妇人厚上三分，指节匀称有力，显然是常年握刀或执弓留下的痕迹。
再看她站姿，看似随意地倚着门框，实则双脚间距恰好与肩同宽，重心落在后腿，正是随时能发力搏杀的架势。
“姑娘深夜到访，所为何事？”妇人没立刻开门，先踮脚望了望巷口的动静，确认无人跟踪后，才将门缝推得更宽些，声音压得极低，带着刻意伪装的沙哑。
画儿上前一步，朗声道：“我家小姐要见你们当家的。”
妇人脸上露出为难之色，搓着围裙道：“当家的前几日就出门了，说是去北荒收账，归期不定……”
“不必遮掩。”诸葛凤梧忽然开口，声音清冽如冰，打断了妇人的托词。
她从袖中取出一物，在灯笼光下晃了晃——那是一枚巴掌大的玄铁
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