时间回到惊悚和蜘蛛侠大战那天下午，乔治·史黛西警长站在哈林区一栋老旧公寓的门口，深吸了一口气。斑驳的墙面上爬满裂痕，像是这座城市刻在底层人民身上的伤疤。他抬手敲门时，指节在掉漆的门板上留下轻微的闷响。
开门的是一位头发花白的黑人妇女，那是赫尔曼·舒尔茨的母亲。她的眼神像一潭死水，仿佛早已对命运缴械投降。
“舒尔茨太太，我相信你已经知道了，你儿子做了什么事情。”
乔治的声音很轻，却像刀子划开沉默。屋内弥漫着廉价咖啡和旧家具的气味。他没有带这位母亲去警局，而是选择亲自登门。警队的同事在楼下待命，随时准备应对可能出现的惊悚——但赫尔曼显然没有回家的打算。
“如果您是想问我儿子的下落，警官，我一无所知“老妇人麻木地搓着围裙边缘，她的声音沙哑得像砂纸摩擦，“我从不关心他们去了哪儿、干了什么，也不在乎他们会不会横死街头。“
“我父亲死在帮派火并里，哥哥被枪杀，大儿子被警察击毙，二儿子在巷子里被人捅穿肺叶，失血而死。“
“……我很抱歉，女士。”
“我没有在责怪你，警官。这就是生活在这里的人的平凡一生。”赫尔曼太太抬起头，眼睛里面只有浑浊，“然而赫尔曼不一样，他一直以为自己不属于这里，他不是我们中的一员，我们没有共同语言，警官。所以您觉得，赫尔曼会跟我说些什么吗？“
乔治的钢笔在记事本上悬停。窗外传来救护车的鸣笛，由远及近，又渐渐消失。
“我什么都给不了您，警官。“她转身走向灶台，佝偻的背影像棵被风雪压弯的枯树，“因为赫尔曼……已经得到他想要的一切了。“
乔治最后欲言又止，他看到了橱柜里面压着的一叠钱，沉默着把橱柜门关好，然后点了点头，离开了赫尔曼家。
——
放学后的阳光斜斜地照进空荡荡的社团教室。号称有二十多名成员的“超级侦探社“，此刻依旧只有杰西卡和三个新人围坐在旧课桌旁。彼得突然把本来打算放映的《ABC谋杀案》的旧碟片推到一边，掏出一个U盘。
“我有个新提案，我们来试着抓惊悚怎么样？“
杰西卡差点被可乐呛到：“你是说，我们四个高中生去
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