举那一年。“万历三十八年，草民进京赶考，草民认得几个熟人，花了银子买通了宫里几个说得上话的内监，找到了主考官，给了两万两白银，买…买个状元...”
“状元？那为什么后来变成了探花郎？”朱由检斜睨了一眼屏风，闲闲问道。
“同科有个举子韩敬，他也出了钱，也是买个状元，最后他却直接落第…”
钱谦益一边说着经年旧事，一边腹诽韩敬，水平差也就罢了，买个进士也就得了，非要买什么状元，这下好了，改他卷子的是个没收钱的，直接判了他落第！
韩敬手眼通天，找了人将他的卷子找回来重新改，非得改出个状元来，可状元已经定了钱谦益，给了他韩敬，钱谦益怎么办？
韩敬同学的人生宗旨：天下没有钱解决不了的事，如果有，那就是给得还不够！韩敬出了绝招，他找宫内内监，给了两万两，找大内监，给了四万两！
这个价格，直接买个官都成了，买个状元？委实有点拼！
于是，出钱没有韩敬多的钱谦益，就成了探花郎！
朱由检点了点头，和他自辩书上的分毫不差。
“你入朝之后，贪污受贿，当年温体仁和周廷儒弹劾于你，证据确凿，你无从狡辩，朕罢你官身，但银子…”
朱由检刻意放慢了速度，钱谦益一听，想着终于说到正事了，忙接话道：“草民知罪，草民愿意尽献家财，以恕草民之罪！”
“朕可听闻，你钱氏家财颇丰啊，就是那些藏书，也价值不菲吧！”钱谦益年轻时四处游历，收集藏书，家中藏书楼更是为人所艳羡不已。很多孤本、珍本外面找不到，可在钱家藏书楼中却是能找到。
朱由检说起这件事，也是提醒钱谦益，家里这么多钱，可别太抠门了！
钱谦益额头上冒出细密汗水，他在心中打着算盘，就算捐一半家财，凭自己在江南的声望，也迟早能赚得回来，如今最重要的，是保住这条命要紧。
“草民…”钱谦益想着说五十万两总够了吧，可斜眼里看见抱臂站着的骆养性，突然意识到，自己可是在诏狱啊。
锦衣卫什么不知道，五十万，怕是不够！
“草民愿意，捐银一百万…”钱谦益捧着一万个小心，朝皇帝开口道。