”老脚夫突然冲上来，手里的铁钩往张老板胳膊上勾，“你把俺的独轮车砸了，说‘敢跟俺讨工钱，就让你全家喝西北风’，俺现在连糊口的家伙都没了！”
脚夫们涌上去，扁担铁钩全举起来，张老板吓得往货堆里钻：“别打！俺把银子都给你们！再给每人十匹布！”
“现在知道怕了？”朱由检指着墙角的水缸，里面泡着几个脚夫的工牌，“刚才你让人把讨工钱的脚夫扔进缸里，说‘泡三天就老实了’，怎么不想想他们家里还有老小等着吃饭？”
被饿死的货郎的妻子抱着孩子赶来，孩子手里攥着块干粮，是块硬得能硌掉牙的麦饼：“这是俺男人最后给孩子留的，他说‘这批火药要是运过去，武昌城就完了’……”
朱由检对禁军说：“把张老板和巴彦的人全捆了，账本假文牒收好。”他转向脚夫们，“去把所有货箱拆开，火药集中销毁，瓷器登记入册，好的送回官窑，碎的铺路。谁再敢私运禁品、克扣工钱，当场枷号示众。”
“大人！”个年轻脚夫突然喊道，“货栈的地窖里还锁着五个不肯运火药的脚夫，俺听见他们喊了五天了！”
朱由检往地窖走，楼梯陡得厉害，越往下走越呛人。推开地窖门，看见五个脚夫蜷缩在草堆上，有个脚夫的腿被铁链磨得见了骨头，伤口上爬着蛆虫。“弟兄们……不能让鞑子炸桥……”脚夫的声音气若游丝。
“快解开铁链！”朱由检的声音发紧，“周显，带最好的金疮药和烈酒来！再弄点热粥！”
等把人救出来，天已经黑透了。脚夫们围着篝火烤衣服，老脚夫盛了碗热粥递给朱由检：“大人尝尝，这是用新米熬的，黏糊糊的，能暖身子。”
张老板被押过来时，看见脚夫们分银子，突然疯了似的挣开绳子，往货船上跳：“那是我的银子！都是我的！”被孙传庭一脚踹在跳板上，脑袋磕出个口子，血顺着脸往下淌。
洪承畴清点货栈的物资，除了追回的火药，还有三十箱官窑瓷器，都是从库房偷的。“这些瓷器够送回京城修补，剩下的碎瓷片铺路，再盖个脚夫棚，让干活的人能歇脚。”
“就叫‘安脚棚’，”朱由检看着脚夫们修补独轮车，木屑飞溅的“沙沙”声混着江风，“以后码头的运价明码标价，工
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