加军饷、盖伤兵营，是让大家觉得‘守关是荣耀事’。少年兵姐姐那剪刀扎得值，扎掉的是败类的嚣张，扎出的是守关的骨气——这才是镇远关该有的模样。”
……
沅江渡的渡口边，烂泥混着水草，踩上去“噗嗤”作响。朱由检站在摆渡的木船旁，看着几个纤夫被船主用鞭子抽得直咧嘴。“李船主，俺们拉了半夜船，就给这点糙米，还掺着沙子，”个老纤夫的草鞋磨破了，脚底板渗着血，“你答应过拉完这趟给白面的……”
“白面？”李船主穿着件油绸褂子，手里把玩着个银烟袋，烟锅里的火星溅到纤夫脚边，“咱家的船要运后金的火药，你们这些穷鬼，能有口饭吃就不错了！”
他身边的账房举着算盘，噼里啪啦打得响：“每人三两沙子，扣两文钱，谁要是敢多嘴，就把他绑在船底，让鱼啃了！”
岸边的窝棚里，个妇人抱着个孩子哭，孩子的肚子胀得老大，嘴角挂着白沫。“俺男人就是给李船主运货，回来就上吐下泻，”妇人的声音发哑，“郎中说是中了毒，可李船主的人不让郎中靠近，说‘死个纤夫怕什么’……”