“孟德小儿，竟敢坏我大事！”袁术面色涨红，眼中满是戾气，“诸将听令，即刻整顿大军，向洛阳进发！本将军要踏平洛阳，生擒曹操、鲍信！”
麾下将领早已被袁术的许诺和眼前的声势冲昏头脑，齐声应和：“遵令！”反曹联盟的大军共有十余万，除袁术自身的三万嫡系部队外，其余兵力皆来自各诸侯的拼凑，其中张咨五千、杨奉一万、韩暹一万二、李乐八千，还有些小诸侯各率数千人，兵力看似雄厚，实则军纪涣散，装备参差不齐。大军一路向洛阳进发，沿途劫掠百姓，无恶不作，虽号称“势如破竹”，却也因劫掠耽误了不少时日，直到三日后才抵达洛阳城外十里处安营扎寨。
洛阳城上，鲍信正手持长枪巡视城防，见远处烟尘滚滚，旌旗蔽日，当即面色一沉，对身旁的乔瑁道：“公路大军已至，看来一场恶战在所难免。”乔瑁握着腰间佩剑，眼神凝重：“鲍兄放心，洛阳城防经董卓修缮后愈发坚固，我等麾下将士虽不足三万，但皆是久经沙场之辈，定能守住城池，等候主公援军。”说罢，二人当即下令将士们紧闭城门，加固城墙，将滚木、擂石、火油尽数搬至城头，弓箭手列阵以待，做好了迎敌的万全准备。
次日清晨，袁术率领大军来到洛阳城下，勒马立于阵前，身着鎏金铠甲，手持虎头湛金枪，身后亲兵簇拥，气焰嚣张。他抬眼望向城头的鲍信、乔瑁，大笑道：“鲍信、乔瑁，你们速速打开城门，投降本将军！若你们乖乖投降，本将军便饶你们不死，还会封你们为高官，保你们富贵无忧。若你们执意抵抗，待我攻破城门，必让你们死无葬身之地，连洛阳城也要化为焦土！”
鲍信怒喝道：“袁术奸贼，你勾结董卓，背叛联军，当初讨董之时按兵不动，如今又觊觎中原，组成反曹联盟作乱犯上，罪该万死！我等深受主公厚恩，岂能向你这等狼子野心之辈投降？你有本事，就尽管攻城来吧！我鲍信在此，誓与洛阳城共存亡！”城头将士齐声呐喊，声震云霄，士气高涨。
袁术被鲍信驳斥得哑口无言，怒火中烧，猛地挥枪指向城门：“将士们，冲啊！攻破洛阳城，诛杀鲍信、乔瑁，财物女子尽归尔等！”麾下将士闻言，顿时红了眼，纷纷呐喊着举刀挺枪，向洛阳城
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