苦县。太守府。
这时，一名斥候跑了进来，然后抱拳道：“军师、二位将军，曹操和刘备的联军，已经拔营撤退了！”
张辽看向荀谌，道：“果然如友若所料。”
荀谌道：“敌军定然发觉到了马超将军的骑兵，所以才会率军撤退，以保谯县不失。谯县乃是少有的坚城，曹操之前花费了大量的力气，从而建设了谯县城防。谯县的坚固程度，和蓟县相比，恐怕不遑多让。曹操与刘备，皆是当世枭雄，如果让他们退到谯县，日后想要打垮他们，必须耗费大量兵力。因此，我军应该主动出击，并在敌军退入谯县之前，好一战定乾坤！”
张辽点了点头，道：“既然如此，我立刻写封飞鸽传书给孟起，让他见机行事，同时传讯云长，请他速速赶来。我立刻率军，从苦县出击，以此拖住曹刘二人，至于苦县，就由先生坐镇！”
荀谌抱拳道：“将军放心！”
晚些时候，张辽率领十二万主力，匆匆离开苦县，追击曹操所部。
此时，曹操让夏侯渊断后，至于己方大军，则是且战且退。
与此同时，马超率领的三万战骑，已经抵达包河附近的石弓山。
包河，古称苞河、泡河，为浍河支流，发源于河南省商丘市梁园区张祠堂村黄河故道南侧，自西北向东南流经商丘市梁园区、睢阳区、虞城县、安徽省的亳州市谯城区、河南省的永城市、安徽省的涡阳县，于濉溪县临涣镇，并汇入浍河，全长175公里。
河道在涡阳县至濉溪县段，流域面积经治理后调整为1090平方公里，而河名源自北宋包拯运粮开河的传说。
石弓山，又名石磙山，位于安徽省亳州市涡阳县石弓镇境内，属于涡河以北的自然地貌组成部分。山体由石灰岩构成，因盛产可制石磙的岩石得名，民间亦有陈抟老祖携弓化石的传说。山峰弯曲如弓，海拔约70米，西南麓存有陈抟卧迹等人形遗迹。
该山长期作为青石开采地，形成仙人巷、兰桥等自然与人文景观，其中仙人巷为山体自裂形成的狭长山道，兰桥承载着石匠与兰子的爱情传说。周边遗存嵇康墓、遗履桥、陈抟卧石等历史遗迹，黄石公隐居传说与唐代宗教建筑遗址，为其增添文化内涵。
此时，许多世家大族想要逃离谯县，而这些
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