“查兰不是普通人。”摩诃梨看向李漓，语气比方才沉静了许多，“查兰会记家谱，会唱古事，会守誓言。他们知道哪一支拉吉普特王族从何处来，哪一位武人祖上曾立过什么功，哪一个家族曾背弃盟约，又是哪一个商帮曾用金银买下过耻辱。许多拉吉普特王族、武人、商队，都不愿轻易得罪他们。”她抬了抬下巴，目光落在毗阇梨身上，“因为他们的舌头，能把一个人的名声送上天，也能把一个人的耻辱钉进石头里。只要他们愿意，今日一个人的怯懦、背信、贪婪、残暴，明日便能变成市集上的歌、酒席间的笑话、婚礼前的讥讽，甚至被后人一代一代唱下去。”
李漓听得若有所思。
摩诃梨继续道：“他们自称祖先为湿婆与沙克蒂所造，奉命牧守天界神牛南迪。查兰不在四大种姓之内，自成一脉。非婆罗门，却在天竺西部这片土地上，常常与婆罗门同享尊贵。”说到这里，她冷笑了一下，“只是尊贵归尊贵，终究不一样。最大的差异在于，他们不是再生族，身上没有圣线。就这一点，便还不如吠舍。他们是拉吉普特的伙伴，婆罗门和旧刹帝利可以敬他们、怕他们、用他们，却绝不会真把他们当成自己人。”
毗阇梨抬起手臂，露出臂间层层套叠的象牙环，望向李漓道：“这是我们查兰的圣物。我们不需要圣线，也无需婆罗门承认。”说罢，她俯身走到马贼首领的尸体旁，从那人腰间重新取回一柄小刀，将它缓缓插回自己腰间那只空荡荡的旧刀鞘中。
“原来如此。”李漓点点头，“我原以为天竺诸色人等，大抵不出四种姓与不可接触者之列，想不到还有这样的特殊种姓。”他再次看向毗阇梨，眼里仍带着几分好奇，“只是我仍不明白，她到底是如何当护卫的？”
毗阇梨意味深长地看了摩诃梨一眼。那一眼里有戒备，也有一点被看穿后的不快——她似乎没想到，眼前这个刚从刀光血影里走出来的古贾尔女人，竟对查兰的底细如此熟悉。片刻之后，她才接过话头，声音压得很低，因为喉咙受伤，每吐出一句都像在砂石上磨过：“我为生计出来护送商队，凭的却不是刀。我凭的是誓言，是传世长歌，是神明见证。谁抢有查兰守护的商队，抢的便不只是货物，而是
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