带出泥土的腥味，她大笑：“看，这草根多壮！牛吃了一定长肉！”一个小男孩模仿她，拔得太猛，摔了个屁股蹲，却引得大家哄堂大笑。妇女们动作娴熟，她们脸上绘着简单的螺旋图腾，象征生命的循环，一边割草一边低声交谈：“今年冬天有牛肉了，孩子们不会再饿肚子。”干草很快被堆成小山，他们用兽筋捆扎成捆，抬着回返营地。路上，乌卢卢还教孩子们玩“草捆赛跑”，谁扛得稳、跑得快，谁就能先吃一块烤肉。笑声在湖风中回荡，驱散了冬日的阴霾。
回到兽栏，乌卢卢亲自爬上栏杆，将一捆捆干草从上方抛入栏内。野牛们抬起头，鼻孔翕动，闻着草香，低头大嚼，鼻息喷出热汽，溅起草屑四散飞扬，如雪花般在夕阳中舞动。它们的眼睛反射着火光，咀嚼声如低沉的鼓点，栏内泥地被踩得更乱。乌卢卢叉着腰，满意地笑道：“看它们吃得多欢！喂饱了它们，冬天就不用饿肚子啦！”孩子们围在栏外，伸长脖子观看，一名小女孩好奇地问：“乌卢卢姐姐，这些牛会不会飞？它们这么大！”乌卢卢哈哈大笑：“飞不了，但它们能让我们飞——飞过饥饿的冬天！”这一幕，让兽栏旁的战士们也忍不住微笑，部落的空气仿佛温暖了几分。
但乌卢卢的任务远不止割草喂牛。李漓还交给她另一项更为“艰难”的使命——组织人手收集牛粪。虽然脏累，却至关重要。在木材稀缺的冬季，晒干后的牛粪是一种难得的燃料，燃烧持久，不冒浓烟，是维持火堆温暖的宝贝。乌卢卢点点头，虽然小鼻子皱成一团，却毫不迟疑地应下。乌卢卢不是怕脏的人，何况她知道李漓安排的每一件事都别有深意，尽管乌卢卢也不知道李漓接下来要做什么。
乌卢卢重新召集了小队，这回是几位强壮的奥吉布瓦青年，还有几个脸蛋红扑扑的孩子。他们带上木铲、兽皮袋，钻进兽栏中，那地面已被野牛踩得泥泞不堪，堆积着斑斑粪便，颜色深褐，气味刺鼻，混杂着未消化草料的酸腐味，踩上去软绵绵地陷脚。乌卢卢毫不犹豫地铲起第一堆，边干边叮嘱：“别踩碎！整块的粪饼干得快，搬起来也方便。”青年们皱着眉头默默苦干，铲子挖入粪堆时发出“咕叽”的闷响，粪便黏腻地沾在木头上，他
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