源沉默了三秒。
然后他转身，指向黑暗更深处——那里，比虚无更虚无，比空无更空无。没有任何东西，连“没有”这个词都无法形容那里。
“那里，镇压着它们。”
“三百七十亿个第零纪元文明，被‘原初恐惧’抹除。不是抹除存在痕迹，而是让它们‘从未存在过’。我拼尽一切，也只保住了它们‘曾经存在过’的最后一丝证明——在我体内。”
他抬手按在自己胸口。那里，隐约可见无数极其微弱的波动在流转，微弱到几乎无法感知。
“但我也只能保住。我救不了它们。”
他看向林夜：
“你不同。你带着三亿七千万个归来者。你证明了‘被记住’可以对抗‘被抹除’。你或许能做到我做不到的事。”
林夜没有立刻回答。
他只是看着初源胸口那些微弱的波动，看了很久很久。
然后他开口了。
“三百七十亿。”
初源点头。
“比三亿七千万多一百倍。”
初源继续点头。
林夜沉默。
然后他笑了。
那笑容中，没有恐惧，没有犹豫，只有一种极其平静的释然。
“我的披风，还有很多空白。”
他转身，面向新纪元星海的方向。隔着无尽虚空，他看到了那三亿七千万颗星辰正在缓缓旋转，看到了辉光静光等人站在穹顶边缘焦急等待，看到了无数归来的文明正在重建家园。
他轻声说了一句话。
声音很轻，却穿透了维度，传入每一个归来的文明耳中：
“诸位，前面还有三百七十亿个，在等。”
三亿七千万颗星辰同时凝固。
然后——
它们同时亮起。
那光芒比之前任何一次都更加炽烈，更加不顾一切，更加义无反顾。
因为它们听懂了。
它们的余烬之主，又要出发了。
又要去背负更多。
又要走得更远。
而它们能做的，只有一件事——
照亮他前行的路。
初源看着那片亮起的星海，怔住了。
无尽纪元来，他第一次见到这样的场景。
不是被拯救者的感恩，不是追随者的崇拜，而是一群已经归来的存在，用自己全部的光芒，为那个将要离开的人照亮前路。
他忽然明白了。
为什么林夜能成功，而他失败了。
因为他当初是一个人。
而林夜，
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