桂忠闭上眼睛，想起治水时，亲见李仁脱下锦袍披在饥民身上。
而李嘉嫌水深，车都不愿下。
他第一次见李仁，便在那双漆黑的瞳仁中看到与年龄不符的野心。
那野心，和他自己多么像。
桂忠再睁眼，眼中只余一片平静。
“那样的话，会流很多血。”
“是。”
“静妃和她的孩子……”
“我来保。”
“……”
长久的沉默后，桂忠深深看着凤药，仿佛要由眼睛看进心底去。
他对凤药的了解在此时此刻，更深入更透彻。
她骨子里清醒而反叛，但她真诚。
终于，他松了口，“我信你。需要时，我会交出禁军调令。”
凤药看着他的眼睛，心底松口气，现在，他们终于结成了真正的同盟。
……
黎明时分，云散雨歇。
天地仿佛被清洗过一样澄澈。
桂忠见皇上醒来，赶紧伺候更衣。
“你一夜未眠吧？”皇上看桂忠眼下乌青，问道。
“凤姑姑一直守着，我看万岁已经退了热，方才让她回了。”
皇上坐了很久，退过烧身体已经不难受了，可一种虚弱感却从头贯穿到脚。
他怏怏不乐，这种力不从心的感觉出现得越来越频繁。
那是衰老的征兆。
他幽幽长叹，“最……是时光留不住，人生长恨水长东。”
桂忠端来了药碗，“发热最消耗元气，退热时自然有些不痛快，皇上，臣服侍您先喝了药，过会儿便会生出力气。”
“你很贴心，服侍得也好，凤姑姑年岁也大了，熬不得夜，你顶替她，叫她多歇歇。”
“朕这两日恢复好体力，要办件大事。”
“是。”
……
很快，桂忠便知道这件“大事”是什么。
下旨前，皇上还在汀兰殿陪静妃用晚膳。
静妃得知皇上已调父亲回京述职，心中欢喜，情绪也好起来。
她一改从前爽快的姿态，时常差天宝或彩旗去请皇上。
这是从前从未有过的。皇上也乐得来陪她。
每每皇上与她下棋或用茶点或晚膳，桂忠都远远立在门边。
只他知晓静妃为何如此。
两人离得很远，却能感觉到哪怕对方轻描淡写的一瞟中带着的情意。
桂忠只是冷冷地眼观鼻、鼻观心，他不愿因感情给对方带来任何风险。
他入宫时便断绝了男
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