“别紧张，我们不是唐军。”汉人举起双手，示意没有武器，“我们是辽东城来的，奉大唐皇帝陛下旨意，寻找像你们这样迷失在雪原上的高句丽勇士。”
“唐寇的走狗！”一个高句丽士兵愤怒地喊道。
汉人并不生气，反而从背囊里取出一些烤饼和肉干，放在雪地上。“吃吧，看你们的样子，很久没吃东西了。”
他顿了顿，继续说道，“大唐皇帝有令，只要放下武器，诚心归顺，便可活命。愿意留下的，登记为大唐编户，分给田地，三年不纳粮。想回家的，发放路费，绝不阻拦。”
饥饿最终战胜了警惕和敌意。士兵们狼吞虎咽地分食了食物。崔利德没有吃，他死死盯着那个汉人：“我们凭什么相信你？”
汉人笑了笑，从怀里掏出一份盖有安东都护府大印的告示，上面用高句丽文和汉文清晰地写着招抚政策。
“这不是我空口白话，这是大唐皇帝的旨意。你们可以派人跟我去附近的唐军营地看看，那些早先归顺的人，现在过得怎么样。若我有半句虚言，任凭处置。”
崔利德沉默了。他看了看手下那些因为一点食物而暂时恢复生气的面孔，又想起平壤城内渊盖苏文的严苛和抛弃他们的冷酷。
求生的本能，以及对一条切实可行出路的渴望，最终压倒了对未知的恐惧和对旧主的忠诚。
“我……我跟你们去。”崔利德哑声道。他需要亲眼确认。
崔利德带着两名亲信，跟随那汉人使者，踏着积雪，走向附近一座由唐军控制的城寨——木底城。
一路上，他内心充满了戒备与怀疑。然而，越靠近城寨，所见景象越发让他心惊。
道路上并非预想中的萧条死寂，反而能看到一些高句丽平民在唐军士卒的监督下，清理道路积雪，修缮被战火损毁的篱笆。
那些唐军虽然手持兵器，神情警惕，但并未对平民呼来喝去，更无劫掠暴行。
城门口，有文吏设点登记，一些面黄肌瘦但眼神中带着一丝希望的流民正在排队，领取少量糊口的粟米。
进入城内，虽然依旧能看到战争留下的残破痕迹，但秩序井然。
一些房屋正在被修缮，炊烟从烟囱中袅袅升起。
他甚至看到几个唐军医官在临时搭起的棚子里，为一些生病或受伤的高句丽老人、孩童诊治。
“看到了吗？”汉人使者平静
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