两团火焰在他掌心上方静静燃烧。
朱利安站在十步开外，手里拿着一个自制的风向标——那是他临时用实验室的铜丝和纸片拼凑的简易装置。
“先从基础测试开始。”朱利安的声音被寒风吹得有些模糊，“尝试让火焰形成稳定的上升气流。”
西奥多点点头，深吸一口气。他掌心的火焰突然拉长，化作两道交错的螺旋，热浪向四周扩散。风向标的叶片微微颤动，但很快又归于平静。
“气流太分散了。”朱利安皱眉，“你需要让热空气集中在一个方向。”
西奥多咬了咬下唇，火焰骤然收缩，化作一道垂直的火柱。风向标这次猛地一颤，叶片缓缓转向火柱的方向——但只维持了几秒，便又无力地垂下。
“还是不够强……”西奥多有些懊恼地甩了甩手，火焰随之摇曳。
朱利安沉默片刻，突然从口袋里掏出一小瓶乙醚。“试试这个。”
西奥多瞪大眼睛：“你从实验室偷的？”
“是‘合理借用’。”朱利安面不改色，“乙醚蒸汽比空气重，如果让它被加热后上升，可能会增强对流效果。”
西奥多咧嘴一笑，接过瓶子，将几滴乙醚洒在火焰上方。
瞬间，火焰“轰”地膨胀，化作一道蓝白色的火墙，热浪扑面而来。风向标的叶片疯狂旋转，周围的枯草被突如其来的气流卷起，在空中打转。
“成功了！”西奥多兴奋地大喊，但话音未落，一阵强风突然从河面横扫而来，将失控的火墙吹向一旁的灌木丛。
“西奥！”朱利安的反应极快，他一把抓起准备好的湿毯子冲了过去。西奥多也立刻收敛火焰，但仍有几丛枯草被点燃，在夜色中格外刺眼。
两人手忙脚乱地扑灭火苗，直到最后一缕白烟消散在寒冷的空气中，才气喘吁吁地坐倒在地。
“……我们差点烧掉半个剑桥。” 朱利安面无表情地说。
西奥多挠了挠头，白发上沾了几片草屑：“但风向标确实动了！”
朱利安瞥了他一眼，突然轻笑出声：“下次实验前，记得先计算风速和湿度。”
西奥多仰头躺倒在草地上，望着星空长叹：“科学果然需要牺牲啊……”
第二天，剑桥大学物理系
教授皱眉看着面前的两个学生：“有人报告昨晚河边有‘鬼火’，你们知道是怎么回事吗？”
西奥多一脸无辜：“可能是…
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