安全屋的木门在潮湿的空气中显得格外厚重。壁炉里没有火，只有几根冷透的木柴横在灰烬中，仿佛刻意压抑着什么。Theo坐在扶手椅里，指尖无意识地摩挲着一本翻开的笔记——Santi的药剂配方，字迹潦草得像某种加密的求救信号。窗外的雨声渐密，水滴敲打玻璃的节奏像倒计时的秒针。
敲门声就是在这时响起的。三下，干脆利落。
Theo的瞳孔微微一缩。他合上笔记，掌心无声地凝出一缕冰雾，白霜顺着他的指缝蔓延。他起身时，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。
门开了。
走廊里站着一个女人，骨架宽大得几乎堵住整个门框，斑白的短发被雨水打湿，紧贴在额头上。她的制服袖口沾着暗红的痕迹，像是匆忙擦拭过血迹。
"Liz." Theo松开手指，冰雾消散在空气中。他扬起一个恰到好处的微笑，仿佛在招待一位迷路的客人："真意外。您是代表Ashford家来的吗？"
Liz的绿眼睛——和他一样的Ashford家的眼睛——直视着他。雨水从她的靴尖滴落，在地板上积成一个小小的水洼。"你的父亲在找Juliette Celeste Edwardes。"她的声音像钝刀刮过生锈的金属。
Theo歪了歪头，笑意未达眼底："他其实通过契约看见的，不是吗？"
壁炉旁的座钟发出咔哒一声轻响。Liz的视线短暂地扫过屋内，在散落的药草笔记和未点燃的壁炉上停留了一瞬。当她再次开口时，语速放慢了半拍："你有三个小时。"
雨声忽然变得很大。
"下一个来的人，"她抬起手，将一缕湿发别到耳后，这个动作让她袖口的血迹更加明显，"就不会这么友善了。"
Theo注意到她用的是"友善"而不是"客气"。他几乎要笑出声来。
"我明白了。"他轻声说，手指悄悄抵住门框，冰晶在木质表面无声蔓延，"请代我向父亲问好——如果他还需要这种形式上的问候的话。"
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