巴黎……巴黎还有几十万平民啊……”
“现在是战争时期，”长官的语气依旧平板， “伤亡总是难以避免的。”
总领事先生试图从另一个角度切入，他的声音因为激动而略微提高：“请您想想巴黎无与伦比的历史和艺术价值！它是文明的瑰宝！”
“历史价值……确实令人遗憾，”将军的回应近乎程式化，似乎早已准备好应对这套说辞，“但请放心，大部分重要的艺术品都已经被妥善转移和保护起来了。”
市政先生几乎要崩溃了，他上前一步，声音带着最后的挣扎：“就算……就算你们摧毁了巴黎，对现在的战况难道就有决定性的好处吗？这除了泄愤和毁灭，还能带来什么？！”
长官沉默了一瞬，那短暂的停顿在压抑的房间里显得格外漫长。
当他再次开口时，声音压低了些，带着一种不容置疑的威胁：
“先生，命令就是命令。我想，您不会没有注意到最近正在进行的……大规模逮捕和清算吧？希望您能明白我的处境。”
总领事先生深吸一口气，做最后的努力：“我当然明白您身负的命令和……随之而来的压力。但这道命令……真的没有任何回旋的余地了吗？哪怕只是一点点？”
就在这一瞬间，埃里克敏锐地捕捉到，那位一直坐姿笔挺的长官，肩膀几不可察地微微向内缩了一下，那是一个极其细微的、仿佛感到寒意或压力的防御性动作。
尽管他的脸上依旧没有任何表情。
长官的目光扫过两位面色惨白的访客，最终落在虚空中，声音里第一次染上了一丝极其隐晦的、近乎无奈的意味：“元首……他的意志……你也是知道的呀。”
（埃里克在心中对朱丽叶特低语：“他在害怕。虽然掩饰得很好，但他提到元首时，语气里有恐惧。”）
（“确实，” 朱丽叶特的声音依然冷静，“恐惧会让人犹豫，也可能成为违抗命令的种子。这个信息很有价值，我会同步给爱洛伊斯夫人，或许她能通过其他渠道加以利用。”）
房间内，市政先生和总领事先生听到将军近乎坦承的无奈，彼此交换了一个复杂的眼神。他们明白，这已是对方能表达的极限。
市政官员只能硬着头皮，做最后的努力：
“我们……当然明白您面临的巨大压力和其中的顾虑。我们此番前来，并
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