走了大约一个时辰，前方豁然开朗，出现了一片山间平地。
平地上密密麻麻的搭满了简易的窝棚，到处都是衣衫褴褛的百姓。
有老人、妇女、孩子，他们面黄肌瘦，眼神空洞，像一群失去了灵魂的躯壳。
看到王猛等人走来，他们既好奇又畏惧，远远的围着看，三五成群的挤在一起，窃窃私语。
平地的中央，有一座用木头和石块搭建的大屋，比周围的窝棚大了许多，想必就是臧霸的“聚义厅”了。
大屋前，四个人并排而立。
为首者身材魁梧，虎背熊腰，面容刚毅，目光如炬，颌下短须如钢针般根根直立。
他穿着一件半旧的皮甲，腰间挂着一口长刀，整个人散发着一股不怒自威的气势，此人正是臧霸。
他左手边是一个面容精悍、目光锐利的中年人，身形瘦削，像一只随时准备扑击的猎豹，此乃孙观。
右手边是一个身材肥胖、满脸横肉的汉子，粗壮的脖子上挂着一条沉重的金链子，十根手指上戴满了各式各样的戒指，这是吴敦。
最边上是一个沉默寡言、面色阴郁的青年，大约二十七八岁，嘴角永远挂着一丝似笑非笑的弧度，让人看不透他在想什么，乃是尹礼。
王猛缓步上前，拱手为礼：“北海王猛，奉兖州刺史孟德公之命，拜会臧首领及诸位好汉。”
臧霸没有还礼，只是冷冷的打量着王猛。
他的目光像两把利刃，在王猛脸上来回刮过，似乎想从这个文弱书生的身上找出什么破绽来。
“王猛？我听说过你，北海剧县人，以贩畚为业起家，如今是曹孟德最信赖的参谋之一。
一个卖畚箕的也能当参谋，曹孟德手下是没人了吗？”
这话说得极不客气，显然有口头侮辱王猛之意。
许褚的眉头猛地拧了起来，手不自觉的握住了刀柄。
王猛却不动声色，微微一笑道：“臧首领说得不错，下官确实是贩畚出身。
但首领可知，当年帮助秦穆公称霸西戎的百里奚乃是奴隶；帮助齐桓公成就霸业的管仲，也曾是商人；辅佐高祖开国，每战必先登的樊哙，也曾是屠夫。
英雄不问出处，古人早有明训。”
臧霸眼中闪过一丝意外。
他没想到这个书生不但没有恼羞成怒，反而借机反击，而且引经据典，不卑不亢。
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