不过想想近十年输送关内的牲畜，一切似乎有迹可循。
“还有疑问吗？”
无人应声。
“好。”
薛仁贵一拍桌案，“三日后，五万精骑在校场点兵。诸位，驸马在长安等着我们。
十年啦，北庭军的刀，终于要亮给御林军看看。”
帐中诸将轰然起身，甲胄碰撞声如惊雷滚过。
“愿为东宫效死！”
声浪冲出大厅，在北庭城的上空回荡。
薛仁贵走出都护府时，暮色已浓。看着这座自己一手建起的雄城，他胸中豪气激荡。
城墙上，火把次第亮起，将整座城池照得如同白昼。远处的奴隶市场已经收市，但酒肆和妓馆正是热闹的时候。
从西方各地涌来的商人、佣兵、冒险者，在这座城里挥金如土。
北庭城每年征收的商税，足以养活十万大军。而这一切的根基，是魏叔玉当年在北庭推行的一套制度：
以商养军、以军护商，捕奴贸易补贴军费，西方诸国称臣纳贡。
十年时间，北庭军打得波斯闻风丧胆。而一切的缔造者，远在长安的魏驸马，现在终于要动用这把刀。
薛仁贵攥紧拳头，骨节咯咯作响。
当年在长安，他对魏叔玉说过一句话：但有差遣，万死不辞。
现在，是兑现这句话的时候了。
三日后，校场。
五万精骑列阵，黑压压的军阵一眼望不到头。
玄甲重骑居中，人马皆披黑甲，宛如一片移动的铁色城墙。
轻骑斥候分列两翼，马上骑士身形剽悍，腰间弯刀与马侧角弓在日光下泛着寒光。
铁勒骑兵殿后，他们的马匹身形矮小却耐力惊人，适合长途奔袭和后勤保障。
五万人的军阵，除了战马偶尔的响鼻声，再无一丝杂音。
这便是百战之师的军纪。
薛仁贵策马立于阵前，手中长槊指向东方。
“北庭的儿郎们！你们的唐横刀，磨利了吗？”
五万人齐声高吼，声震云霄。
“磨利了！”
“好！”薛仁贵长槊一挥，“拔营！目标——长安！”