，一队粮车驶入驿站后院。驾车之人虽步履稳健，但细看之下，有好几位腿脚似乎不太灵便。
“那些是……”侯君集眼尖。
“都是伤残老兵。”
魏叔玉声音平静，“十年前修缮运河时，臣以不…咳咳，以公主府的名义，在沿线各州设驿站三十六处。
规定每处驿站，须招募三成以上伤残士卒为役。朝廷给他们发一份饷，驿站再发一份工钱。”
李世民动容：“竟有此事？”
“不止如此。”魏叔玉引众人走进驿站大厅。
厅内宽敞明亮，摆着数十张桌椅。此时虽未到饭点，却有不少客商在此歇脚喝茶。
东墙挂着巨大的运河航线图，标注各码头、驿站、水深、闸口信息。
西墙则贴满告示：某商队招护卫、某货栈收购药材、某日有船发往幽州……
“这哪里是驿站，分明是个市集！”高士廉惊叹。
驿丞是个独臂中年，见来了贵人，忙上前行礼。得知是天子驾临，激动得语无伦次。
李世民温言问了几句，得知他原是左武卫队正，征吐谷浑时负伤退役。
“伤后退伍，本该回乡种田，可俺这条胳膊……”
独臂驿丞苦笑，“幸亏魏驸马设立驿站。俺在这儿管账、调度车辆，月钱四百文。加上朝廷抚恤，养活一家老小还有盈余。”
“嘶……”众人忍不住倒抽一口凉气。
小小的驿丞，一个月的工钱，竟然有四百文，简直令人难以置信！
李世民忍住心底的激动，声音依旧有些发颤：
“玉儿，普通驿卒的工钱几何？”
“应该是一百文吧，或许比这还要多。”
独臂驿丞连忙开口，“回驸马爷，是一百一十文。”
“驿站收支可能维持？”户部尚书高士廉职业病发作。
“回大人，驿站收入来自住宿、仓储、青楼、酒馆、车马租赁等。
相州驿地处要冲，每日过往商船不下百艘，去年净利一万二千贯。”
“多少？一…一万两千贯？？”李世民惊得语气有些结巴。
魏叔玉笑道：“运河贯通南北，商旅如云。驿站提供食宿、仓储、信息，自然有收益。三十六处驿站，去年上缴朝廷的利润共计十八万贯。”
“十八万贯！”程咬金咋舌，“抵得上一个上州的赋税了！”
李世民沉默良久，忽然问：“玉儿，十年前你便开始布局，那时就想到了今日？”
“臣只是觉得，
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