隋唐之时，朔州不仅是北疆重镇，更是北方贸易交通之枢纽。
从云中起，历云中，溯金河而上，至启民可汗牙帐，又向东到达涿郡。这条贯通东西的御道长达三千里，宽为百步，乃是隋唐时期北方最重要的交通要道。
从云州，经旋鸿池南，过参合陉，到定襄城，经单于都护府西南到东受降古城，达胜州。
从马邑城向西北经单于都护府，向西南至东受降城，再向西北经中受降城、天德军城、西受降城，至??鹈泉。这条道路是唐朝阴山南麓东西横向的主要道路，该路又从??鹈泉向北至回鹘牙帐城，在唐朝，这段路被称作“参天可汗道”。
……
自東突厥覆亡之后，唐朝与北方民族的贸易便不曾中断，且年复一年的规模壮大，马邑城虽然不大，却是联络南北之枢纽，人口繁盛，贸易发达。
明日便是除夕，加上薛延陀大军压境，封锁了白道川，威胁朔州、云州、胜州诸条道路，诸多汉胡商贾滞留马邑城，城内客栈旅舍甚至民居都住满了人，使得不大的马邑城热闹繁华，不下于关中大镇。
南来北往的商贾运输着价值不菲的货物，口袋都是有钱的，正值过年却不得不客居异乡，谁也不愿委屈了自己，且大部分商贾都估计薛延陀没胆子跟大唐开战，目前这等紧迫的局势待到皇帝的使臣持着节旄来到之后便会缓解下去，因此该吃吃该喝喝，热闹非凡。
汉胡杂居，和平相处，即便是薛延陀的商贾亦不用担心携带的货值被唐军抄没，大唐对于商业行为的保护很是到位。
……
宇文法揉了揉额头包裹的纱布，伤口依旧隐隐作痛，喝了口茶，烦躁的将茶杯丢在茶几上。
今日早晨，军中来报，昨日夜间曾有数股薛延陀的斥候试图接近马邑城，幸而被巡夜的兵卒发现，予以追杀驱逐。
可是明日便是除夕，马邑城的南门白天的时候敞开着，谁知道有多少薛延陀的斥候混进城来？
薛延陀忽然这般大张旗鼓的行动，是有些不符合常理的。
这大度设该不会是吃错了药，已经不满足与兵临定襄城下以此压迫大唐答应其和亲，而是真的要对定襄城动手吧？
宇文法隐隐有些不安。
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