西凉铁骑踏碎最后一抹暮色时，满载财宝的车队正蜿蜒驶入陇西郡。青铜鼎器与玛瑙珠串在月光下泛着冷光，却不及马超手中那柄滴血长枪灼目——三日前，他正是用这杆枪挑着氐人首领的头颅，立威于雅鲁藏布江畔。
"将财货分出三成，明日开仓赈济。"马超甩了甩枪尖血珠，目光扫过城墙上新添的箭孔，"那些被焚毁的村寨，每家发五斗粟米，十匹麻布。"亲卫应声而去，马蹄声惊起城角寒鸦，扑棱棱掠过"大汉天威碑"斑驳的碑文。
此时的陇西郡，再不见三日前的颓唐。青石巷口，老妪将新蒸的麦饼塞进巡逻士兵怀中；铁匠铺里，叮叮当当的锻打声昼夜不息，青壮们争着将自家祖传的刀剑熔铸成西凉军的制式兵器。茶馆里的说书人拍着醒木，唾沫横飞地讲述着"神威将军"如何以铁骑踏平二十万氐人，连隔壁凉州的流民都成群结队赶来投军。
更夫敲响三更鼓时，马超独自登上城楼。夜风裹挟着血腥味掠过他的玄色披风，远处百姓家的灯火星星点点，恰似当年董卓坐镇陇西时的光景。老人们总说，董太师年轻时单枪匹马调解羌胡纷争，用自己的披风裹住冻僵的牧民；他的铁甲染过陇西的雪，也沾过胡人的血，所以即便后来权倾朝野，陇西人说起"董公"二字，眼里仍会泛起泪光。
"将军，百姓们踊跃参军，哪怕董璜将军率部支援彻里吉，防守也没有空缺。"贾诩摇着羽扇踱上城楼，金丝广袖拂过城垛的裂痕，"都说自董太师之后，再无人能让陇西这般安宁。"马超望着万家灯火，忽然想起立威碑——或许所谓天威，从来不是冰冷的碑文，而是让这满城烟火永不熄灭的执念。
马超扶着城垛的手指微微发白。"文和，最近我一直在思索一个问题。"马超忽然开口，"民心究竟是什么？"
贾诩将羽扇收在袖中，金丝广袖垂落如流水："民心似水，顺势则畅，逆之则涌。"他的目光扫过城下挑灯劳作的百姓——流民们正用氐人财宝换来的青砖修补城墙，孩童们追逐着搬运草
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