水的赵丫头，上下打量了一番，然后满意地点点头：“这丫头的身板不错，肯定能扛得住大绣架。这样吧，月钱给她多三十文！”
第二天，卯时的晨光刚漫过绣坊的雕花窗棂，王杏花便敲响了檐下的铜钵。二十名新绣娘跪坐在蒲团上，膝前的绣架绷着素白缎面，细如发丝的绣线在竹绷上泛着珍珠般的光泽。
"看好了！"王杏花枯瘦的手指捏着三寸银针，针尖在晨光中划出寒芒，"盘金要似郎中把脉——"针尖忽地刺入缎面，金线随着手腕翻转游走，在牡丹花蕊处盘出个精巧的旋涡，"这针法叫'百草归经'，当年太医院院判夫人的霞帔就用的这式。"
张秀梅捧着鎏金线盒轻步上前："春妮，你手劲太急。"她握住少女颤抖的手，引着金线绕过银针，"要像揉药丸子般缓劲，你瞧..."金线在缎面上渐次铺开，竟似药碾滚过的甘草片，纹理细密均匀。
西厢传来此起彼伏的抽气声。刘寡妇瞪着劈成六十四股的丝线，粗指头绞着衣角："这比切豆腐丝还难！"
"莫慌。"张秀梅取过她膝上的绣绷，将丝线在药酒里浸了浸，"拿当归水润过就服帖。"她忽然捻起根银针，针尾缀着的艾绒球晃如铃铛，"当年我给宝儿绣嫁衣，把足三里穴的位置绣在裙摆暗纹里..."
王杏花拄着龙头杖踱来，杖头镶的磁石吸起散落的铜针："春妮，你绣的合谷穴偏了半粒米！"枯指点着《经络图》绣片，"往桡骨茎突再挪三针，要像扎银针般准。"忽然从袖中抖出包朱砂粉，"用这个勾经脉走向，比金线显气血。"