港的格物工坊烟囱林立，昼夜不熄的炉火映红了半边天，新式机床叮叮当当，锻造着铁甲与炮管；港口码头上，挂着凤凰旗的商船首尾相接，满载着丝绸、瓷器、香水与肥皂，西去罗马，东抵夷洲，南至澳洲北岸，千帆往来，络绎不绝。
自邓棠平定诸部叛乱、孔新推行教化、妫菁打通全球商路、邓泛练出精锐水师，不过一年光景，南洋诸岛已彻底扎下了沧溟的根。汉人与土著杂居而处，学堂里书声琅琅，田间新农具遍地，市集上货物充盈，曾经的蛮荒之地，如今已是仓廪实、衣食足的富庶疆土。就连最偏远的苏门答腊部落，都主动将族中子弟送进明伦堂，以能说汉话、写汉字为荣。
这日，沧溟港的议事堂内，一张丈许宽的世界地图铺在长案上，邓晨负手立在图前，指尖正点在地图东侧那片广袤的大陆——美洲。堂下文武分列，邓泛、邓棠、妫菁、孔新、马钧、周士尽数在列，人人神色郑重。
“南洋的根基，如今算是稳了。”邓晨转过身，目光扫过众人，声音沉稳有力。