那些之前不愿意合作的商人，都哭着喊着求妫菁给他们代理权，愿意出高价拿货。妫菁看着他们，笑着说：“早干什么去了？现在想合作，利润只能分你们一成。”
即便如此，商人们还是抢破了头——哪怕只有一成利润，也比卖原料赚得多得多。
就在沧溟的香料生意席卷整个东方时，三艘挂着橄榄枝旗帜的“大秦（罗马帝国）三列桨武装商船”，绕过印度半岛，驶入了马六甲港。
这是东西方文明第一次在南洋海上直接相遇。
在此之前，罗马人想要得到南洋的香料，必须经过安息商人的层层中转：一斤在南洋价值五文钱的胡椒，运到罗马城就能卖到五十两黄金，利润翻了上万倍。安息帝国靠着垄断中转贸易，赚得盆满钵满，还故意封锁海路，不让罗马人和东方直接交易。罗马帝国为了打破垄断，先后和安息打了几十场战争，都没能打通陆上通道，只能派商船绕过非洲东海岸，冒着船毁人亡的风险，走印度洋航线来南洋寻找香料。
为首的商团首领叫“盖乌斯”，是罗马元老院贵族的代理人，带着满船的罗马金币、玻璃器皿、羊毛织物和葡萄酒，野心勃勃地想要垄断南洋的香料贸易。他早就听说东方有个强大的“汉国”，但在他眼里，东方人都是只会种地的软蛋，根本不是罗马战士的对手。
“这里的香料，以后全部卖给我们大秦。”盖乌斯找到妫菁，用刚学会的生硬汉语说道，语气傲慢得不可一世，“我们出三倍的价格，你们不准卖给安息人、阿拉伯人，更不准自己运去西方。否则，我们的战船会炮轰你们的港口，烧光你们的种植园。”
他说着，指了指自己船上的弩炮和投石机——这是当时西方最先进的海战武器，盖乌斯靠着这些，一路上打垮了十几支阿拉伯海盗，根本没把沧溟放在眼里。
妫菁看着他，忍不住笑了：“三倍价格？你知道我们的香料运到罗马，能卖多少倍吗？凭什么让你赚走所有的利润？马六甲是沧溟的地盘，我们想卖给谁，就卖给谁。”
“你会后悔的。”盖乌斯脸色一沉，转身离开了。
他早就摸清了南洋的底细：那些被妫菁抢了生意的旧香料中间商，还有盘踞在印度洋的阿拉伯海盗，都对沧溟恨之入骨。盖乌斯立刻派
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