都在他的意料之中。
邓晨点了点头，他的眼神中闪过一丝忧虑。“正是。前日朝廷使者前来，明为慰劳前线、巡查海防，实则是探我海坞虚实。刘秀已生疑心，只是川蜀未平，他暂时动不得我。待公孙述一灭，天下一统，便是狡兔死、走狗烹之时。”他的声音中带着一丝无奈和苦涩。
孔新的眉头皱得更紧了，他的眼神中充满了担忧。他本是儒门子弟，一心向汉，期盼明君治世、礼乐复兴。然而，如今的局势却让他感到困惑和迷茫。
“陛下……当真会如此？”孔新的声音中带着一丝颤抖，仿佛不敢相信这个现实。他的心中充满了矛盾和挣扎，一方面他对刘秀的信任让他不愿相信这一切，另一方面他又无法忽视眼前的危机。
当初追随邓晨，也是信了刘秀有拨乱反正、再造汉室之能。
可这几年眼见功臣或贬或杀，外戚渐起，朝堂风气日趋严苛，他心中那份“圣君明世”的念想，早已一点点冷了下去。
严光淡淡开口，语气里带着几分看透世事的凉薄：“孔兄，你不必自欺。刘秀是英主，更是帝王。帝王之心，先讲江山，再讲人情。邓卿功高震主，手握海疆，私造舟船，豢养精兵，换作你是刘秀，你睡得安稳？”
孔新默然良久，长叹一声：“我非不知，只是不愿信罢了。我本想，辅佐明君，兴礼乐，定教化，使天下归仁……可如今看来，汉室再兴，也容不下一个纯粹的儒道，更容不下一个功高盖主的邓氏。”
邓晨看着二人，缓缓道：“我今日来，并非诉苦，而是告知二位一声——我已决意，待时机成熟，便举族出海，远离中原纷争，另寻一片天地，自立根基，不臣汉，不称王，只求一方净土，生民安乐。”
这话一出，院中一时寂静。
出海辟土，在当世看来无异于弃父母之邦、赴蛮荒绝地，是狂想，更是险途。
可严光眼中却不见半分惊惶，反而亮起一点微光。
他一生孤傲，早年与刘秀同游学，深知这位同窗帝王的胸襟与手段。
刘秀数次征召他入朝为官，许以高官厚禄，他都披羊裘遁逃，宁可浪迹江湖。不是不爱天下，是不爱“帝王权术下的天下”。
“海外……”严光轻声重复，忽然笑了，“无朝堂倾轧，无礼法束缚，无军功
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