“据说齐王还胡乱征召了城中所有十五岁以上的男子入伍，此举非但没能增强战力，反而把原有军队的战斗力给冲散了。”
“他们若敢摆开阵势与我们正面交锋，只需一个冲锋，便能将其彻底击溃，甚至无需动用周边各州的府兵！”
刘德威身为刑部尚书，于军事也并非一窍不通。
“我奉的圣旨是平定叛乱，齐王是死是活，并非我首要考量之事。皇后娘娘去年岁末刚刚仙逝，陛下至今心绪未平；齐王偏偏在此刻发难，即便我们能将他生擒，他是否还有活路，也未可知。”
李绩对李世民的性情了如指掌。
这位帝王极力想避免隋末的骨肉相残重演，可一旦有人触及其底线，牺牲几个儿子也并非不可能。
如今李祐与阴弘智沆瀣一气，闹出如此大的阵仗，要说李世民心中毫无芥蒂，那是自欺欺人。
“无论陛下最终如何处置齐王，他都绝不能死在我们手上。否则，天知道哪一天陛下心里过不去这个坎，旧事重提，那才是天大的麻烦。”
刘德威久在刑部，深谙人心与政治的微妙。
每一个案子的处置都需反复斟酌，这也让他锤炼出了极其敏锐的政治嗅觉。
“德威所言甚是。眼下陛下盛怒，即便齐王战死，想必也不会降罪于我等。但时日一久，几年之后，陛下是否会念及有个儿子丧命于我们之手，那就难说了。”
李绩意识到，这趟看似轻松的功勋之旅，似乎平添了几分棘手。
然而，不等他细想对策，前方斥候已纵马飞驰而来。
“报英国公！齐州叛乱，已然平定！”
“嗯？”李绩一怔，怀疑自己听错了。
“我军先头部队尚在百里之外，如何就平定了？莫非陛下还另派了奇兵？从未听闻此事。”李绩满腹疑云地盯着斥候。
“是齐州兵曹杜行敏，他率领部属，并联合了一批商户与义民，于夜间突袭齐王府，已将齐王李祐、阴弘智、燕弘信等一干人犯尽数擒获。目前，齐州城已基本恢复平静。”斥候身旁，一名信使打扮的人出列，补充了详情。
“齐州兵曹？”李绩再度愕然。
一个区区七品佐官？
自己堂堂国公，率领王师浩荡而来，正欲建功立业，却被告知叛乱已被一个芝麻官给解决了？
这世道何时变得如此离奇？
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