县令派遣过去的人迟迟没有回来，他这才意识到不对劲，又多派了几个差役前去查看，直到天黑，他们都没回县衙禀报桃花沟的情况。
县令这才意识到不对劲，但县衙人手有限，他思前想后还是决定明天再说。
这一夜，又给了倭国人更多休整的准备。
桃花沟，倭国皇子依据自己这几年对周围环境的认知，差人在桃花沟周围设置了几个哨点。
桃花沟有一半屋舍被桃花溪围绕，倭国皇子让人加固了其他入口的防固，当晚便差人夜袭周边的小村庄，捉了不少活口。
有女眷孩子在手，健壮男丁都忍气吞声地被他们使唤着做事……
萧峙得知桃花沟的异状时，已经是三日后。
彼时他正在和晚棠用午膳，看到奏章后习惯性地打开看了两眼。
这一看，神色顿时凝重起来：“倭贼这是藏不住了。”
晚棠询问发生了何事，萧峙简略讲述了桃花沟的事情，说完才意识到什么，小心翼翼地盯着晚棠看。
晚棠的亲舅舅就住在桃花沟，不知眼下情形如何。
晚棠显然也想到这件事，皱眉看过去：“那冯家……”
萧峙摇摇头，表示不知。
“我得写封信去秦家，免得他们冲动。”
萧峙拉起她的手，正要安抚，便听到暖阁外面传来曹旺焦急的声音：“陛下，勇毅伯府的祁世子求见，说有要事。”
晚棠尽量舒展开眉心，轻轻推了下萧峙的胳膊。
“让他进来吧。”萧峙也不耽误工夫，刚走出暖阁，便看到祁琮步履匆匆地朝他走过去。
萧峙提前免了他的礼，便听到祁琮竹筒倒豆子一般：“陛下，刚刚有倭贼主动暴露身份，说他们手里有上百条性命，他们活捉了不少大靖百姓。”
他也不知道那个倭贼是怎么进的城，京城老百姓一听到他的身份，一哄而上，都想拿他首级换百金。祁琮若没有听到倭贼的后话，也不愿意留其性命。
“捉的可是桃花沟的百姓？”
祁琮表示不知：“那倭贼就在宫外候着，说……说想要那上百人活命，必须……必须陛下亲自去一趟桃花沟，否则会将那些百姓一一斩首。”
他原本不想把这种事拿到新帝跟前说，不过这倭贼嚷得厉害，京城老百姓们都听到了。
新帝若是置之不理，定会被百姓诟病，说他视人命如草芥。
二人正说着话，户部尚书也白着脸来
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