站在客栈门前，夜风卷起他们的衣袍。
月光将他们的影子拉得很长，交错投在青石板路上，宛如四柄出鞘的利剑。
吴承安不自觉地摸向腰间佩剑——五年前清河县的血色记忆如潮水般涌来。
那时他们才十岁，只能眼睁睁看着大坤铁骑踏破县城。
如今……他们十五岁了，都有功名在身，他们不希望再次出现五年前的场景！
“都给我站住！”韩夫人突然厉喝。
她一个闪身挡在门前，宽大的衣袖如展翅的鹰隼。
见众人愣住，她深吸一口气，胸前的珍珠项链随着剧烈起伏：
“你们以为这样莽撞地去见朱刺史，他就会答应出兵？”
吴承安瞳孔微缩，右手无意识地摩挲着剑柄上的缠绳：“师娘的意思是朱刺史故意拖延？”
韩夫人沉重地点头，发间步摇随着动作轻颤。
她从袖中又取出一封信：“这是你师尊的密信，朱刺史身为封疆大吏，最怕战事扩大引来朝廷问责。”
她顿了顿，声音压得更低：“他恐怕存着让前线将士以少敌多、故意战败的心思，等大坤出了这口气，他再出面和谈，赔些银子了事。”
“混账！”王宏发一拳砸在门柱上，震得檐角铜铃叮当作响。
他双目赤红，像头被困的猛兽：“这是拿将士性命当儿戏！幽州百姓的命就值几两银子？”
马子晋突然冷笑出声，那笑声比冬夜寒风更刺骨：“五年前清河县死了多人，我至今记得那个被马蹄踩碎脑袋的小女孩！”
他的指甲深深掐入掌心，却浑然不觉疼痛。
谢绍元却反常地安静下来。
他背靠廊柱，月光将他的侧脸镀上一层银边。
片刻后，他轻声道：“若真如此，我们硬闯刺史府反而会打草惊蛇。”
“谢绍元！”
王宏发一把揪住他的前襟：“你怕了？”
谢绍元不慌不忙地掰开他的手指，从怀中掏出一把折扇“唰”地展开。
扇面上“静水流深”四个字在月光下泛着冷光：“硬碰硬不如智取，朱刺史最在意什么？是官声，是乌纱帽。”
吴承安眼中精光一闪，突然按住谢绍元执扇的手：“你的意思是……”
两人目光相接，谢绍元微不可察地点点头。
他压低声音说了几句，只见吴承安眉头渐展，最后竟露出一丝冷笑。
“妙！
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