十一月的寒风卷着枯叶掠过朱雀大街，吴承安勒紧缰绳停在状元楼前时，酒楼檐下的鎏金铜铃正叮咚作响。
三层歇山顶的建筑张灯结彩，朱漆大门两侧悬着新写的桃符：“禹门三级浪，平地一声雷”！
墨迹在灯笼映照下泛着金粉的光泽。
“好家伙！”王宏发掀开车帘就倒吸一口冷气。
只见酒楼前车马塞道，数十盏写着“状元及第“的绢灯将石阶照得雪亮。
穿褐色短打的伙计们小跑着迎客，呵出的白气在寒夜里凝成团团薄雾。
二楼雕花窗突然推开，某个醉醺醺的举人探出身子高喊：“莫道儒冠误！”
楼下立刻响起此起彼伏的应和：“文章可立身！”
哄笑声中，众人在蒋文昊的带领下，进入了大堂。
刚跨过包铜门槛，蒸腾的热气混着酒香扑面而来。
大堂里二十余张黑漆方桌座无虚席，穿蓝绸直裰的跑堂单手托着五层食盒在人群中穿梭。
东面墙下，几个老儒生正围着《题名录》指指点点，绢纸映着烛火，将金粉写就的名字照得熠熠生辉。
“第五桌再加两坛梨花春！”
“恭喜陈老爷高中！”
西北角突然爆发出一阵喝彩。
原来是个青衫学子醉倒在同伴怀里，却还死死攥着酒壶不肯松手。
他腰间解下的玉佩在青砖地上叮当乱转，引得邻桌歌姬掩唇轻笑。
跑堂的适时递上热毛巾，那帕子刚沾了醉汉额头就腾起白雾。
“蒋公子可算来了！”
掌柜的提着算盘从柜台后转出，羊皮袄子领口还沾着墨渍：“青云阁给您留着呢，新到的黄河鲤鱼正养在水缸里。”
蒋文昊微微颔首，笑道：“掌柜的不必招呼我等，直接上菜即可。”
掌柜的笑着让一名小厮带着他们上了二楼雅间。
二楼雅间“青云阁”的门楣上悬着块楠木匾，阴刻的篆字填着石青。
推门进去，地龙烧得暖意融融，鎏金狻猊香炉吐着沉水香。
众人刚解下斗篷，跑堂的已鱼贯而入，端上八样攒盒凉菜——胭脂鹅脯、水晶肘花、糟鸭信、拌海蜇…….青瓷碟子沿着紫檀圆桌摆成八卦状。
“诸位可知？”
蒋文昊率先开口笑道，“今岁不同于往年，礼部前日刚发文书。”
他从袖中抽出一卷公文抄本：“武举乡试放榜后第七日就开文
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