每一次颠簸，都像是要将舱内那具早已油尽灯枯的残躯彻底摇散。
船舱内，一盏昏黄的油灯顽强地跳动着，勉强驱散一隅浓得化不开的黑暗和湿冷，浓烈的药味混杂着老人身上特有的衰朽气息，弥漫在狭小的空间里，几乎令人窒息，卢何蜷缩在厚厚的锦被和皮褥之中，整个人瘦得脱了形，如同一把被岁月和忧患彻底蛀空的枯柴，那张沟壑纵横、写满无尽疲惫与悲怆的脸上，此刻只剩下一种近乎透明的死灰，唯有一双深陷在眼窝里的眸子，偶尔在灯影下艰难地转动一下，映出一点幽微的、如同风中残烛般的光。
剧烈的呛咳毫无征兆地从胸腔最深处炸开，咳声不知持续了多久才慢慢平息下来，只剩下破风箱般沉重、艰难、带着不祥湿啰音的喘息，老仆含着泪，小心翼翼地用温水替他擦拭嘴角和手上的血污，动作轻柔得像对待一件即将碎裂的瓷器。
“到...哪儿了？”卢何的声音微弱得几乎被风声吞没。
“老爷，刚过滦阳驿，前面就是滦河渡口了，”老仆哽咽着，努力让声音清晰些，“进了渡口，离北平城就不远了。”
“滦河...”卢何浑浊的瞳孔里似乎掠过一丝极其微弱的光亮，他极其缓慢、极其艰难地转动着脖颈，目光投向那扇紧闭的、被厚厚毡毯遮挡的舱门缝隙，缝隙里，一丝带着水腥气的、格外凛冽的寒风钻了进来，拂过他枯槁的脸颊。
奇异地，这刺骨的寒意，竟让他那几乎被冰封的肺腑，感受到一丝久违的、带着痛楚的清醒。
“开...开点门...”他喘息着，声音断断续续，“透...透口气...”
老仆大惊：“老爷！外面风大！您这身子骨...”
“开！”
“呜--！”
凛冽的江风咆哮着灌入舱内，油灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭，刺骨的寒意席卷全身，激得卢何浑身一颤，那沉重的、如同被铅块压住的眼皮，竟被这寒风生生刮开了一些。
他示意老仆将他扶起一点，用尽全身残存的力气，侧过头，目光穿过那条窄缝，投向舱外。
没有月，只有漫天星河，璀璨得近乎奢侈，泼洒在漆黑如墨的辽阔江面上，将奔腾的浊流映照得波光粼粼，仿佛揉碎了一河的星斗，巨大的官船在星辉下破浪前行，船头切开的水浪向两侧翻滚，如同两条
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