一年才有的种植园主--江南部分豪商已经开始尝试在气候适宜的岛屿或沿海圈地种植桑麻--他们都是常客，那些人签一张‘身契’，便是终身为奴，这就是更便宜的劳力，王爷，丝，就是这么织出来的；海，就是这么填平的。”
顾怀沉默了，书房里只剩下徐缙平静到冷酷的叙述和海风穿过窗棂的呜咽，江南的盛世画卷，在徐缙的言语中被彻底撕开华美的绸缎，露出下面交织着血泪、尸骨与无尽贪婪的狰狞底衬，这不是田园牧歌的富庶，这是一头在资本原始积累阶段疯狂吞噬一切的怪兽。
回报固然丰厚，但代价未免也太高了。
顾怀叹了口气：“心会痛么？”
“会，”徐缙坦然承认，“下官批阅那些‘损耗’名单时，偶尔也会想起绍兴乡下，那些饿得面黄肌瘦的乡亲，海难水手的家眷在码头哭嚎时，也会有一丝不忍--但那又如何？”他的眼神骤然变得无比锐利，“王爷，这头怪兽，是您亲手放出来的！是您的新式织机、您的海运策、您的私掠证喂养壮大的！它贪婪、嗜血、毫无怜悯，但它有无穷的力量！它能织出堆积如山的丝绸，能造出劈波斩浪的巨舰，能聚敛敌国之富！没有它，靠江南原本那些守着几亩桑田、织机嗡嗡响到半夜也只够糊口的小门小户，靠那些守着祖制、视工商为末业的清流官员，大魏拿什么去填平北境的尸山血海？拿什么去震慑草原的豺狼？又拿什么...去征服眼前这片汪洋大海？！”
他猛地站起身，走到那幅巨大的海图前，手指重重地点在代表浩瀚海洋的区域：“王爷灭辽，功盖寰宇！但下官却觉得，这只是开始！北方草原，地广人稀，气候苦寒，纵能一时征服，也难以久持，分而治之，以商路羁縻，使其内耗，已是上策；西域？万里黄沙，诸国林立，商道可通，然劳师远征，十成本钱未必能收回一成利，得不偿失！唯有这海！”
“王爷您说过的！海的那边是什么？是无尽的沃土！是堆满金矿银山的岛屿！是流淌着香料与宝石的河流！是数不清的、等待大魏去开化，去掠夺的蛮荒之地！吕宋的稻米一年三熟，爪哇的香料价比黄金，天竺的棉布精美绝伦，大食的商路连接着更富庶的泰西！还有那些土著传说中遍地金沙的‘新大陆’！掌
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