顾怀撩开马车厚重的棉帘，清池地界特有的、混杂着海腥与某种陌生烟火气的风便迫不及待地灌了进来，带着初冬的寒意，却也裹挟着一股躁动不安的气息，前方一道浑浊宽阔的河横亘视野，河面上，一座巨大的铁木结构桥梁如同史前巨兽的脊骨，沉默而稳固地跨过湍急的水流，那粗犷的桥身上用来固定的铁桩如同怪兽的鳞片裸露在外，刷着深褐色的防锈桐油，在灰白的天光下泛着冷硬、毫无美感的光泽--而这便是进入清池工业区的咽喉要道。
“好大的桥！”赵吉趴在另一侧车窗，小半个身子探出去，声音里满是少年人的惊叹，他上次和顾怀一起来到清池，这座桥还没立起来，他见过虹桥的精巧繁复，飞檐斗拱如同凝固的诗篇，却从未见过眼前这般纯粹以实用和承重为目的、将力量美学发挥到极致的钢铁怪物。
桥面上车马人流络绎不绝，尤其引人注目的是那些由健硕骡马或成群结队、喊着低沉号子的工人拖曳的重型板车，车上满载着乌黑发亮、仿佛能吞噬光线的巨大煤块，或是赭红色、棱角狰狞的粗糙铁矿石，它们沉重地碾过桥面，压得坚实的铁木结构都发出沉闷的**，穿着统一深灰色粗布短打、头戴藤编或厚布帽子的工人们，步履匆匆，神情专注，与这钢铁巨兽一同构成了一幅奇异的、充满力量感的繁忙图景，与两岸枯黄摇曳的芦苇和远处田埂间萧索的冬日景象格格不入，仿佛两个割裂的世界在此强行交汇。
“这座桥的名字叫铁骨桥，不好听，但很符合工业区该有的风格，”顾怀的声音在车厢内响起，“大概是这里的人都希望它永远坚不可摧，毕竟清池所需的铁料、煤炭，甚至粮食、消耗品，十之八九都靠它吞吐，它就是这片土地赖以生存的根基。”
赵吉缩回身子，脸上惊叹未消：“造这样一座桥，得花多少人力？多少物力？”
“人力物力？”顾怀嘴角勾起一丝极淡的弧度，目光投向窗外那些汗流浃背却步伐坚定的工人身影，“比起它维系的东西，这些代价，微不足道。”
马车驶过铁骨桥，景象如同揭开了舞台的幕布，陡然剧变。
脚下的路不再是松软的夯土或乡间的泥泞，而是铺着一层厚厚碎石、再覆盖着更为厚实残渣的硬路，车轮滚动其上，发出沉
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